이달 1~10일 수출이 작년 같은 기간보다 20.8% 줄어든 것은 반도체 부진이 계속됐기 때문으로 분석된다. 반도체는 전체 수출의 20% 안팎을 차지할 정도로 비중이 높다. 무역업계는 올 6월(-13.8%)부터 계속된 ‘수출 두 자릿수 감소’가 이달까지 7개월 연속(월간 기준) 이어진 뒤 다음달부터 다소 누그러질 것으로 내다봤다.

지난달 32.1%(작년 동기 대비) 줄었던 반도체 수출은 이달 첫 열흘간 33.3% 감소했다. 감소폭은 올 들어 매달 20% 안팎이었다가 8월 이후 4개월째 30%를 웃돌고 있다. 메모리 반도체 가격은 반등 조짐을 보이지만 작년과 비교하면 여전히 크게 낮은 수준이란 게 업계의 설명이다. 8Gb짜리 D램 가격은 지난달 기준 개당 평균 2.81달러로, 1년 전(7.31달러)의 3분의 1 수준이다.

이달 들어 석유제품(-27.1%) 선박(-64.4%) 승용차(-3.8%) 무선통신기기(-5.6%) 등 다른 주력 수출품 성적도 부진했다. 국가별로는 최대 수출국인 중국 판매가 17.1% 감소했다. 유럽연합(-27.8%) 베트남(-20.2%) 미국(-18.4%) 일본(-15.1%) 등에서도 일제히 쪼그라들었다. 무역수지 역시 비상이다. 이달 1~10일 수입이 작년 동기 대비 21.5% 감소했지만 적자(4억5500만달러)를 피할 수 없었다.
이 추세가 월말까지 지속되면 작년 12월(-1.7%) 이후 12개월 연속 마이너스 기록(월간 기준)을 면치 못할 전망이다. 2015년 1월부터 이듬해 7월까지 19개월 연속 하락한 뒤 최장기간이다.

지난해 사상 처음으로 6000억달러를 돌파한 수출은 올해 연간 기준 5000억달러 중반대에 그칠 것이란 예상이 나온다. 작년 대비 10% 정도 줄어드는 것이다. 올 들어 이달 10일까지의 누적 수출액은 4646억4400만달러로, 전년 동기보다 10.7% 적다. 무역 흑자는 누적 기준 334억6800만달러로, 작년 전체(696억5723만달러)의 절반 이하다. 2012년(282억8532만달러) 이후 최저 수준에 그칠 가능성이 높다.

정부는 다음달부터 수출 감소세가 한 자릿수로 누그러진 뒤 내년 1분기(1~3월) 플러스로 전환할 것으로 내다보고 있다. 작년 말부터 수출이 뒷걸음질쳤던 데 대한 기저효과가 있어서다.

전문가그룹은 내년 수출에 대해 엇갈린 전망을 내놓고 있다. 대외경제정책연구원은 11일 내년 세계 경제 성장률이 올해(2.9%)보다 높은 3.2%로, 수출입 환경이 다소 개선될 것으로 내다봤다. 하지만 독일 기관투자가인 알리안츠그룹은 한국 수출의 가늠자인 반도체산업이 내년에도 부진할 것으로 예상했다. 알리안츠는 “내년 세계 반도체 매출이 올해보다 3% 감소할 것”이라며 “한국 기업들은 일본과의 충돌로 더욱 취약하다”고 평가했다.

조재길 기자 road@hankyung.com