U-20 월드컵 준우승의 기세를 이어받아 축구 예능 '뭉쳐야 찬다'가 대한민국 축구 열기를 달굴 전망이다.

JTBC ‘뭉쳐야 찬다-전설들의 조기축구'는 야구, 농구, 씨름 등 대한민국 스포츠계 1인자들이 조기축구에 도전하는 예능프로그램이다.

이 프로그램은 ‘뭉쳐야 뜬다’ 시리즈의 원년 멤버 김용만, 김성주, 정형돈이 안정환을 감독으로 모시고 이만기, 허재, 양준혁, 이봉주, 여홍철, 심권호, 진종오, 김동현과 함께 최고의 축구팀이 되기 위해 도전한다.

지난 13일 첫 방송에서 ‘뭉쳐야 찬다’ 팀은 활동 부원만 100여명인 조기 축구팀 ‘새벽녘’에게 0-11로 패하는 굴욕을 당했다. 안정환 감독은 전설들의 예상 이하의 실력에 낙담하는 모습을 보였다. 하지만 시청률 3.5%(닐슨코리아 수도권 유료가구 기준)를 기록하며 순항을 알렸다.
이 방송은 운동신경이 남다른 레전드들이 주종목이 아닌 축구에서 헛발질 하며 패배하는 모습을보여주며 시청자들의 웃음을 유발했다.

레전드들은 18일 열린 제작발표회에서 “축구 문외한이지만 열심히 해서 꼭 1승을 올리겠다”고 입을 모았다.

안정환은 ‘뭉쳐야 찬다’를 통해 보유하고 있던 감독 라이선스를 꺼내 들었다. 그는 “5년 동안 라이선스를 준비했다. 사실 그 자격증으로 프로그램을 하게 된 것은 아깝지는 않다"고 밝혔다.

그러면서 "이런 분들도 지도할 수 있다면 그 어떤 선수도 지도할 수 있을 것 같고 어떤 프로팀을 가도 정말 쉽게 팀을 이끌어갈 수 있을 것 같다. 많은 도움이 될 것 같다"고 설명했다.

또 "사실 스포츠계 존경하는 선배님들이라 지도에 어려운 부분이 있다. 제게 많이 혼이 날거다. 이 자리에서 절 때리지 말아달라고 하고 싶다. 준비 단단히 하셔야 할 듯하다"고 덧붙였다.
김성주는 "기꺼이 희생해준 안정환에게 감사하다. 본인 이력에 큰 리스크가 있음에도 열정적으로 임해 감사하다"고 애정을 드러냈다.

레슬링 레전드 심권호는 "안정환 감독한테 제일 미안하다. 축구를 어떻게 해야 할 지 참 모르겠다. 죄송하다"고 사과해 웃음을 자아냈다.

격투기 선수 김동현은 "그동안 주먹을 피하면서 시력이 좋아졌다. 반응 속도도 좋아서 공을 막는 부분이 더 살아있지 않나 싶다. 기대해도 좋을 것"이라고 밝혔다.
사격 금메달리스트 진종오는 "제가 사격 선수라 표적을 끝까지 보는 부분은 자신있었다. 그런데 축구 경기에선 못보더라. 장점을 잘 살려서 몸과 제 공을 보는 눈이 한마음이 되도록, 멋진 모습으로 되도록 노력할 것"이라고 다짐했다.

마라토너 이봉주는 "젊었을 때 축구를 좀 한다는 이야기를 들었다. 정말이다. 50대가 되고 나서 몸 따로 마음 따로 놀게 되더라. 안정환 감독의 전술을 잘 터득한다면 마라톤과 축구, 접목 시켜 조금 더 시너지 효과가 나지 않을까 싶다"고 포부를 전했다.
야구 레전드 양준혁은 "야구와 축구 맞는 게 별로 없다는 것을 이번에 알았다. 안타를 치듯 패스를 잘 해줘야 하는데 공을 차면 자꾸 파울을 한다. 패스를 잘 하도록 노력하겠다"고 말했다.

농구선수,감독 출신 허재는 "모든 스포츠가 똑같다고 생각했다. 농구 선수 시절 중간 중간 축구도 했었다. 그때는 제가 잘하는 줄 알았다. 막상 축구를 해보니까 어려운 것 같고 처음부터 다시 시작한다는 생각이다. 점점 나아지는 모습을 보여드릴 것"이라고 덧붙였다.
모래판의 황제 이만기는 "씨름과 축구는 맞지 않다는 것을 처음 느끼게 됐다"고 귀띔했다. 그는 "제 몸이 그렇게 무기인줄 몰랐다. 선수들이 부딪히니 날아다닌다. 장점이 될 수 있다. 상대 선수들이 제 곁으로 오지 않을 거라고 예상한다"고 기대감을 전했다.

안정환은 "대한민국 최고의 스포츠 스타들과 함게라 기쁘다. 하지만 에이스는 없다. 나올 수 있을지 모르겠다. 지켜봐야 할 부분"이라고 설명했다. 이어 "모든 것을 걸고 이 선수들이 에이스가 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
김성주는 "이분들이 축구에 대한 지식이 많지 않다. 오히려 자기 분야에선 잘 하지만 자기 분야 밖에 모르는 경우가 많다"면서 "저는 선수로 뛸 생각 전혀 없는데 저보다 못하는 분들이 많아 안정환 감독이 저를 경기에 세웠다"고 설명했다.

그는 "안정환 입장에선 에이스가 없다고 말하지만, 제 입장에선 눈에 띄는 선수가 있다. 일단 이봉주는 제2의 박지성을 꿈꾼다. 심장이 4개다. 여홍철 또한 어마어마한 점프력이다. 이 정도까지 헤딩이 될까? 했는데 공중에서 두 번 도약해서 하더라. 깜짝 놀랄 것"이라고 귀띔했다.
김성주는 “지난 1회를 아이들과 함께 봤는데 ‘허재 선수가 농구를 그렇게 잘했냐’고 묻더라. 스포츠 스타들의 이야기를 함께 이야기할 수 있는 프로그램이다. 추억을 되살리며 전 가족이 볼 수 있을 것”이라고 강조했다.

그러면서 “U-20 월드컵에서 우리 선수들이 너무 잘해서 축구 붐이 살아나고 있는 이 시점에 이 프로그램을 하게 되어 좋다. 대한민국 축구에 조금이나마 보탬이 될 수 있는 프로가 되었으면 한다”고 바람을 전했다.

안정환은 마지막으로 "예능이지만 진정성과 재미를 잡을 수 있는 프로그램이 될 수 있도록 노력하겠다"고 포부를 전했다.

'뭉쳐야 찬다'는 매주 목요일 밤 11시 방송된다.

김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com /사진=최혁 기자
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