지난 4일 오후 8시 40분께 경기도 고양시 일산동구 백석동 한 도로에 매설됐던 한국지역난방공사 고양지사 지하 배관이 파열됐다.
2.5m 높이의 지반을 뚫고 치솟은 100도의 끓는 물은 순식간에 주변을 덮치며 인명·재산 피해를 냈다.
당시 현장을 지나던 이명준 (58) 씨는 "땅속에서 높이 10m가량 물기둥이 치솟더니 하얀 수증기가 일대를 뒤덮었다"며 "마치 폭격을 맞은 것 같았다"고 사고현장을 설명했다.
귀가 중이던 그는 "처음에는 불이 난 줄 알았는데, 현장에 도착해보니 물기둥과 함께 수증기가 잔뜩 피어 땅에 묻은 관로가 터진 것을 확인했다"고 말했다.
그러면서 "시간이 지날수록 현장은 아비규환 상황이었다"면서 "수증기가 자욱해 앞을 분간하기 어려웠고 화상을 입은 사람들이 응급차에 실려 갔다"고 당시 상황을 전했다.
사고현장 인근에서 자영업을 하는 이성수(29) 씨는 "오후 9시께 지하주차장에 세워둔 차량을 건물 밖으로 빼려고 운전석에 앉았다"면서 "차량에 앉을 때만 해도 주차장 바닥에 물이 조금 고여있었을 뿐이었다"고 전했다.
이어 그는 "차량에 앉아 시동을 켜고 후진을 하려는데 물과 함께 수증기가 급속히 주차장 내부로 들어와 운전을 할 수 없었다"면서 "주차장 출입구를 확인하려 차에서 내렸는데 발목까지 뜨거운 기운이 전해져 다시 차량에 올라 신발 위에 비닐봉지를 덧씌우고서 주차장을 빠져나왔다"고 말했다.
이씨는 발에 2도 화상을 입고 병원 치료를 받고 있다.
같은 시각에 사고현장을 지나 걸어서 귀가 중이던 백모(53) 씨는 "백석역 인근에서 흰돌마을 아파트 정문 근처까지 다와 도로를 덮은 물을 밟았는데 순간 뜨거운 기운이 발목까지 느껴졌다"면서 "신발을 만져보니 찬물이 아닌 뜨거운 물이라 너무 놀라 병원을 찾았다"고 말했다.
이씨와 백씨처럼 귀가 중이던 시민 20여명은 물이 순식간에 도로에 들어차면서 주로 발 쪽에 화상을 입었다.
사고 당시 거리에 있던 김 모(38) 씨는 "도로를 건너던 사람들이 발에 화상을 입고 '앗 뜨거워' 소리 질렀다"며 "자욱한 수증기에 한 치 앞도 분간이 어려운데 발밑에서는 뜨거운 물로 지옥 같았다"고 덧붙였다.
한편 한국지역난방공사는 수송관 파열 사고 10시간 만인 5일 오전 7시 55분께 임시복구를 마쳤다.
