LG화학·롯데케미칼 다각화의 축복…금호석화·삼성정밀·OCI 한우물의 배신
3분기 실적이 속속 발표되면서 국내 화학 기업 간 희비가 엇갈리고 있다. 유럽 및 중국시장 수요 감소로 업황이 좋지 않은 가운데서도 사업 포트폴리오를 다양화한 LG화학과 롯데케미칼 등은 표정이 밝다. 반면 특정 분야로 전문화한 금호석유화학과 삼성정밀화학, OCI 등은 깊은 시름에 잠겼다.

LG화학은 석유화학 부문 대신 전지 및 정보전자소재 부문 덕에 수익성을 유지했다. 전지 부문은 3분기 매출 7075억원, 영업이익 343억원으로 전분기 대비 매출은 14.4% 영업이익은 111.7% 증가했다. 폴리머 전지 등의 수요가 빠르게 늘면서 작년보다 생산 규모를 50% 이상 확대한 덕분이다. 스마트폰과 스마트패드 등에 주로 사용되는 폴리머 전지는 최근 스마트폰 고용량화와 슬림화 영향으로 수요가 급증하고 있다.

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정보전자소재 부문에서는 매출 7879억원에 영업이익 1024억원을 거뒀다. 매출은 전 분기 대비 3.1%, 영업이익은 13.6% 늘었다. 3차원(3D) 영상을 구현하는 핵심 소재 등의 수요가 증가한 데 따른 것이다.

롯데케미칼은 석유화학 부문에서 사업 다각화를 이루면서 성장세를 이어갔다. 이 회사는 3분기 매출 4조393억원에 영업이익 1717억원을 기록했다. 전 분기 대비 영업이익 증가율은 146.8%에 달한다. 합성섬유의 원재료인 모노에틸렌글리콜(MEG)의 수익성 증대로 이익이 늘었다고 회사 측은 설명했다. 롯데케미칼은 국내 MEG 시장점유율 80%로 1위 기업이다. 미국 및 유럽 시장을 중심으로 범용 플라스틱 제품인 폴리에틸렌(PE)과 폴리프로필렌(PP) 수요가 증가한 것도 이익 증대에 기여했다.

반면 금호석유화학과 삼성정밀화학 등은 주력 제품의 수요가 줄어들면서 영업이익이 큰 폭으로 감소했다.

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금호석유화학은 합성고무 수요 위축으로 실적이 악화됐다. 3분기 매출 1조1921억원에 영업손실(-16억원)을 내며 적자전환했다. 삼성정밀화학은 3분기 매출 3247억원에 영업이익 18억원을 기록했다. 전 분기 대비 매출(-6.8%)과 영업이익(-79.1%) 모두 크게 줄었다. 유럽 건축시장 침체로 건축용 첨가제인 메셀로스의 현지 판매가 줄어들어서다. 메셀로스는 시멘트, 석고 등을 이용한 건축재료에 보습, 윤활 기능을 하는 고기능 첨가제다. 또 국내 최대 폴리실리콘 생산업체인 OCI도 3분기 영업손실 570억원을 기록했다. 태양광 원료인 폴리실리콘의 공급 과잉이 해소되지 않아서다.

배석준 기자 eulius@hankyung.com