경제학에서 말하는 '정보의 비대칭성(information asymmetry) 하에서의 불리한 선택(adverse selection)'이란 상대방에 비해 정보를 더 많이 가지고 있는 쪽이 자신의 정보를 이용해 의사결정을 내리는 경우，정보가 적은 쪽이 불리한 선택을 하게 되는 것을 뜻한다.

시장 참가자들은 이 같은 '불리한 선택'에 다양한 방법으로 대응하고 있다.

그 중 하나가 '선별하기(screening)'다.

이는 정보가 부족한 쪽이 상대방의 정보를 얻어내기 위해 취하는 행동이다.

또 하나는 '신호보내기(signaling)'다.

이는 정보를 가진 쪽이 자신의 사적 정보를 상대방에게 전달하기 위해 취하는 행동을 말한다.