"인맥요? 김 장군은 특별히 그런 게 없을텐데.워낙 자기관리가 철저해서… 공사가 너무 분명해요."

김장수 국방장관 내정자의 인맥을 '캐기 위해' 통화한 몇몇 육사 27기 동기생들의 한결같은 대답이다.

'하나회'사건 이후 군내 '사조직'을 색안경을 끼고 보는 사회적 인식에 민감하게 반응한 탓일까.

그것 때문만은 아닌 듯했다.

실제 김 내정자의 군 인맥은 그리 '특별'해 보이지 않는다.

이와 관련한 몇몇 주변인의 증언.육사 27기 동기회 총무인 이택호 육사 교수(철학)는 "원칙주의자로서 사사로움이 전혀 없다"며 "공식적인 자리 외에 따로 만나는 동기는 없는 것 같다"고 말했다.

육군참모총장 시절 김 내정자의 비서실장을 지낸 황인무 준장도 "사회 친구들하고는 가끔 전화도 주고 받는 것 같은데 군 내에서는 글쎄요… 딱히 떠오르는 분이 없네요"라고 말했다.


그래도 굳이 군 인맥을 들자면 육사에 함께 입교한 고교 동기들과 육사 생도 시절 축구부원 정도다.

권안도 국방부 정책홍보본부장(예비역 중장)은 김 내정자와 광주서중·광주일고(42회),육사 육군대학 동기다.

권 본부장은 "우린 어릴 때부터 잘 알고 지낸 사이"라며 "국방장관 적임자로 아주 잘 해낼 것"이라고 말했다.

정북실 군인공제회 산하 제일식품 감사도 고교 및 육사 동기다.

정 감사는 "김 내정자가 아주 효자였던 것으로 기억한다"고 회고했다.

김윤석 전 특전사령관(예비역 중장),한광문 전 품질관리소장(예비역 소장),이광희 전 논산육군훈련소장(예비역 소장) 등은 육사 생도 시절 축구부 인연으로 김 내정자와 각별하게 지내고 있다.

운동신경이 발달한 김 내정자는 당시 최종 수비수로 한껏 축구실력을 뽐냈다고 한다.

일부 육사 동기는 김 내정자가 '베켄바우어'라는 별명으로 불리기도 할 정도로 축구를 잘했다고 알고 있었다.

한광문 전 소장은 "우리 동기 중 6명이 축구부원이었는데 그때 어려운 환경에서 운동했기 때문에 끈끈한 정을 많이 쌓았다"며 "요즘도 가끔 만나 식사하면서 그 시절 얘기를 한다"고 말했다.

그는 그러나 김 내정자가 육군총장이 된 이후에는 거의 연락하지 않았다고 한다.

김 내정자에게 쓸데없는 부담을 주지 않으려는 동기들의 배려 때문이다.

'민간인 친구' 중에는 재계 학계 법조계 정계 등 여러 분야에서 활발하게 활동하고 있는 광주일고 42회 동기들이 대다수를 차지한다.

김대중 동주용선 사장,김대송 대신증권 부회장,기옥 금호석유화학 사장,안준태 중앙건설 사장,이공현 헌법재판관,박상철 서울대 의대 교수,김효석 민주당 의원,전병태 다혜무역 사장 등과 가깝게 지낸다.

김 내정자에 대한 이들의 평가는 '외유내강''원칙주의자''모범생''참군인' 등으로 한결같다.

선박임대업체인 동주용선을 운영하는 김대중 사장은 아주 절친한 편.고3 시절 짝꿍이었던 김 사장은 사단장,군단장,참모총장 등 김 내정자의 이·취임식 때 고교 동창들과 함께 자리를 같이하곤 했다.

김 사장은 "이름 때문에 별명이 '껌장수'였는데 고등학교 때부터 군인의 길을 걷겠다고 한 진짜 준비된 군인"이라며 "성격이 온화하고 자기관리를 잘하는 친구"라고 밝혔다.

김 사장은 김 내정자의 고교 시절 성적이 반에서 5~10위권으로 "공부도 잘했다"고 귀띔했다.

같은 반 반장이었던 박상철 교수는 "군에 대한 애정이 남달랐다"며 "그래서인지 스스로에 대한 규율이 엄했다"고 회상했다.

이공현 재판관과 안준태 사장은 "탁월한 덕장으로 비록 친구이지만 존경스럽다"고 말했다.

전병태 사장은 "아직 축하전화도 못했다"며 "고교 동창들도 김 장관에게 누가 되지 않도록 서로 조심한다"고 전했다.

김수찬 기자 ksch@hankyung.com