한국수력원자력(사장 이중재)은 2001년 4월 기존 한국전력공사에서 원자력과 수력발전 부문을 분리해 독립한 발전 회사.현재 19기의 원자력발전소와 27기의 수력발전소를 가동,국내 전력의 40%를 공급하고 있다.

매출액 대비 연구개발(R&D) 투자 비율은 일본 도쿄전력(1.1%,2000년 기준)이나 프랑스 EDF(1.4%,1999년 기준)보다 월등히 높은 4%대를 유지하고 있다.

한수원은 그동안 세계 최고라는 자부심으로 인해 혁신 추진의 필요성을 그다지 느끼지 못했으나 2004년부터 이중재 사장의 진두 지휘 아래 혁신을 과감하게 추진해 곳곳에서 눈에 띄는 성과를 일궈내고 있다.

한수원이 추진한 경영혁신 프로그램은 'BEST KHNP 운동'.BEST KHNP란 최고라는 뜻의 Best와 한수원 '비전 2020' 상의 'Global Energy Leader'의 의미인 Excellent Company,Strong Company 및 Techno－Company를 포함하는 약자다.

이 회사는 2004년 체계적인 경영혁신 추진을 위해 '경영혁신실'을 신설하고 혁신 프로그램의 밑그림을 그렸다. 그리고 지난해 5월 이를 추진할 혁신 리더 36명과 혁신 요원 142명 등 총 178명을 전 사원이 참여한 가운데 투표를 통해 선발했다.

이들이 처음 메스를 가한 부문은 '잘못된 관행'과 '일하는 방식'. 혁신팀은 이를 개선하는 데 최소 5~6개월이 필요할 것으로 보고 단기적으로 이뤄내야 할 성공 과제 80건을 도출하였다.

기존 회의 시간 50% 단축과 능률적인 회의 운영 체계 만들기,문서 통폐합 및 간소화,팀별 성과관리 평가시스템 도입 등이 그런 것들이다.

지난해 11월23일 회사는 'BEST KHNP 페스티벌'을 경주에서 개최하고 그간의 성과를 확인했다. 예컨대 울진원자력 3발전소에서 추진한 과제인 '주제어실 운영 개선'으로 시험 중 발전 정지 및 과도상태 발생이 없어졌고 발전정지 예방으로 22억원에 달하는 1회 발전정지 손실을 예방했다.

한수원측은 이 같은 혁신 프로그램이 성공한 것은 CEO의 강력한 혁신 의지가 혁신 활동에 힘을 실어주었기 때문으로 보고 있다. 경영진들이 바쁜 일정에도 불구하고 혁신에 관련된 모든 행사와 교육에 참여했으며 쉬운 것,작은 것에서부터 혁신을 시작한 것도 성공의 한 요인으로 꼽힌다.

이 사장은 "한수원의 혁신은 탄력을 받았다"며 "앞으로 글로벌 경쟁력을 구석구석에 정착시키고 국민으로부터 존경받는 기업으로 다시 태어나기 위해 BEST KHNP 운동을 계속 진화시켜 나가겠다"고 말했다.

박수진 기자 notwoman@hankyung.com