지난해 제왕절개 출산율은 감소세로 전환됐지만 여전히 세계 최고수준을 기록하고 있는 것으로 나타났다.

28일 건강보험공단이 전국 1천5백여개 의료기관을 대상으로 조사한 신생아 분만 실태에 따르면 지난해 26만9천여건의 신생아 분만 가운데 38.6%인 10만4천여건이 제왕절개로 이뤄졌다.

공단은 "제왕절개 출산율(제왕절개건수/전체 분만건수)은 99년의 43%에 비해 4.4%포인트 떨어졌다"며 "제왕절개 출산이 이처럼 감소함에 따라 의료비 지출도 2백30억원 가량 절감됐다"고 설명했다.

하지만 이같은 제왕절개 출산율은 아직 세계보건기구(WHO) 권고치(10%)는 물론 미국(20%),영국(16%),일본(15%) 등에 비해서도 높은 세계 최고 수준이다.

국내 제왕절개 출산율은 지난 85년 6%에서 90년 13.3%, 95년 21.3%, 지난해 43%까지 급증세를 보여왔다.

유병연 기자 yooby@hankyung.com