6시그마는 원래 미 모토로라사가 창안한 경영혁신 기법이지만 이를 활용해
세계 일류기업으로 도약한 기업은 GE라 할수 있다.

잭 웰치 회장은 6시그마를 통해 GE를 세계적 기업으로 키워놓았다.

GE는 지난 95년말 6시그마를 도입했다.

이후 3년간 불량률을 1백만개당 6천2백개(4시그마) 수준에서 2백33개
(5시그마) 수준으로 개선했다.

이에따라 불량품을 수리하는데 들어가는 비용등 이른바 "품질실패비용"을
38억달러나 절약할 수 있었다.

소비자들로부터 신뢰를 얻어 매출도 함께 늘어나는 효과를 얻었다.

"6시그마 운동을 펼치기 전인 지난 94년만 하더라도 매출액에서 차지하는
영업이익이 13.6%였습니다. 하지만 6시그마 운동이 시작된 지 2년후인
97년에는 15.7%로 껑충 뛰었고 지난해에는 다시 16.7%로 높아졌습니다"

잭 웰치 회장은 지난 1월 미국 코네티컷주 페어필드 본사에서 98년도 사업
실적을 공표하면서 6시그마 운동 덕분에 수익성이 크게 개선됐다고 소개했다.

GE는 지난해 매출 1천5억달러에 93억달러의 순이익을 올렸다.

매출액 순이익률이 무려 9.3%다.

이는 미국 제조업체들의 평균(약 5%)보다 2배정도 더 높은 수준.

GE가 많은 이익을 내는 것은 6시그마 덕분이라는게 전문가들의 분석이다.

< 강현철 기자 hckang@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 10월 5일자 ).