전력산업에 민간기업 바람이 거세다.

민자발전소 건설사업 윤곽이 모습을 드러내면서 그 움직임은 구체화되고
있다.

정부가 발전산업을 민간기업에 개방한 것은 지난 93년 11월.

신경제 5개년 계획에 추진방침을 반영했다.

한국전력의 독점체제를 깨뜨려 전력산업 경쟁력을 높이겠다는게 취지였다.

발전소 건설에 쓰이는 땅이나 재원을 민간 부문에서 충당하겠다는 계산도
물론 작용했다.

이후 지난 95년 11월 민자발전 사업물량이 결정됐다.

오는 2010년까지 건설되는 발전소중 50%를 민간이 짓도록 한다는 방침
이었다.

이에따라 발전용량 6백35만kW인 민자발전소 15개 건립이라는 계획이 수립
됐다.

현재 가장 빠르게 추진되는 곳은 아산국가공단내 액화천연가스(LNG)
복합발전소.

사업자인 LG에너지는 기자재.발전 구매계약을 체결하고 부지정리에 나선
상태다.

조만간 건설사업에 착수해 2001년 4월에는 전력생산을 시작한다.

지난 96년 10월 LG에너지와 같이 1차 민자발전사업자로 선정된 현대에너지
포스에너지도 빠른 행보를 보인다.

현대에너지는 율촌지방공단내 발전부지에 대해 용도 변경절차를 밟고 있다.

이 절차가 마무리되는 대로 본격적인 발전소 건립을 시작한다는 방침이다.

준공 목표시기는 2002년 7월이다.

포스에너지의 경우 발전소 부지가 광양지방공단내에 위치한 탓에 환경관련
조사를 받고 있다.

포스에너지는 2003년 7월, 2004년 7월 등 두번에 걸쳐 50만kW 규모의
유연탄 화력발전소 2기를 짓게 된다.

올들어서는 지난 1월 2차 민자발전사업자가 결정됐다.

SK가 주도하고 쌍용자동차 쌍용건설이 지분 참여로 구성한 대구전력이다.

45만kW 규모 LNG복합발전소 2기를 2003년과 2004년까지 지을 계획이다.

대구전력은 출발이 좀 특이하다.

여름날씨가 워낙 더운 지형탓에 생겨났다.

대구지방은 한여름 전력최대수요가 전국의 10%나 된다.

하지만 인근지역에 발전소가 없다.

이 때문에 만성적 저전압에 시달려 왔다.

이 문제 해결책으로 민자발전이 제시된 것이다.

민자발전소에서 생산되는 전력은 한전에서 매입한다.

한전은 중앙급전소에서 전력 수요를 파악, 공급부족이면 민자발전소에
전력생산을 지시한뒤 이를 사들인다.

계약기간은 20~25년.

때문에 전력수요만 예상대로 늘어나면 안정적인 공급처가 확보되는 셈이다.

2010년까지 지어질 민자발전소는 모두 9곳.

45만kW LNG복합발전소 7개(2005년 2006년 각 1개, 2007년 2개, 2009년 1개,
2010년 2개) 25만kW 규모 양수발전소 2개(2008년) 등이다.

산업자원부는 이 가운데 2005년 2006년 완공예정인 LNG 복합발전소에 대해
99년 사업자를 선정할 계획이었다.

그러나 IMF이후 경제활동 위축으로 전력수요가 떨어지고 있어 선정일정이
늦춰질 공산이 크다.

정부는 앞으로 민자발전 물량을 더욱 확대한다는 계획이다.

전력산업에 시장경제 원리를 조기 착근하겠다는 구상이다.

따라서 발전산업 민간화는 가속화될 전망이다.

이렇게 되면 발전설비 업체간의 경쟁도 더욱 뜨거워진다.

올 하반기에는 민자발전사업자 선정에 공정을 기할 수 있는 개선책도
마련된다.

산업자원부는 현재 연구기관에 개선방안 마련을 위한 용역을 맡겨두고 있다.

7월께 결과가 나오면 정책에 반영하겠다는 방침이다.

( 한 국 경 제 신 문 1998년 4월 14일자 ).