/사진=게티이미지.
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미국 샌프란시스코의 직장인 힐러리 피티(42)는 최근 140만달러(약 19억원)짜리 집을 샀다. 원래는 집값 경쟁에 밀려 내집마련을 포기했었지만, 회사가 복지 혜택으로 주택 구매 코치를 지원한다는 사실을 알고 다시 도전한 것이다. 피티는 “회사 도움이 없었다면 샌프란시스코처럼 경쟁이 치열한 주택시장에서 집을 사지 못했을 것”이라고 했다.

이처럼 미국에서 직원에게 주거 복지를 제공하는 기업이 늘고 있다고 비즈니스인사이더가 8일(현지시간) 보도했다. 치솟는 집값으로 내집마련이 어려워지자, 인재를 끌어들이기 위한 복리후생의 주요 카드로 주택 구매 지원이 떠올랐다는 분석이다.

글로벌 금융기업 BNY가 대표적이다. BNY는 올해 초부터 연소득이 10만 달러 미만인 미국 내 직원에게 주택 구매에 필요한 자기자금의 일부로 6500달러(약 884만원)를 지원하고, 부동산 관련 교육도 제공한다. 라이브 스트리밍 플랫폼 기업 트위치는 직원들에게 주택담보대출 금리를 할인해주고 있다.

관련 수요가 커지자 기업에 주택 구매 지원 서비스를 공급하는 B2B(기업 간 거래) 스타트업도 속속 생겨났다. 2021년 설립된 네스트먼트는 원래 생애 첫 주택 구매자를 위해 교육을 제공하던 회사다. 개인 맞춤형 주택 구매 코치와 내집 마련 계획을 짜주는 인공지능(AI) 도구가 핵심 상품이다. 그러다 회사에서도 이 서비스를 쓰게 해달라는 고객 요청이 잇따르자 올해 초 직원 복지용 프로그램을 내놨다.

나일스 리히텐슈타인 네스트먼트 창업자는 이 프로그램이 보편적인 직원 복지로 자리잡기를 바란다고 했다. 그는 “회사가 제공하는 401(k) 퇴직연금 잔액이 당장 우리 삶에 영향을 미치진 않는다”며 “지금 당장 삶에 영향을 미치는 건 집”이라고 강조했다.

전문가들은 주택 지원 혜택이 더욱 확산될 것으로 내다본다. 특히 샌프란시스코처럼 주택 매수 경쟁이 뜨거운 지역이나, IT기업처럼 인재의 가치가 높아 복지 경쟁이 치열한 업계일수록 그렇다. 브룩스 홀텀 조지타운대 경영대학원 교수는 “이런 혜택이 직원 유치에 도움이 된다는 사실을 확인하면 경쟁사들도 따라하기 시작할 것”이라 말했다.

김미리 기자 mirimiri@hankyung.com