첨단 D램을 개발 중인 CXMT 연구원들. CXMT 제공
첨단 D램을 개발 중인 CXMT 연구원들. CXMT 제공
2019년 9월 글로벌 메모리 반도체 업계에 낯선 기업 한 곳이 이름을 알렸다. 중국 안후이성 허페이시에 본사를 둔 창신메모리테크놀로지(CXMT). 이 회사는 ‘중국은 절대 D램을 못 만들 것’이란 고정관념을 깨고 자체 설계·생산한 8기가비트(Gb) 더블데이터레이트(DDR)4 D램을 공식 출시했다. 당시 한국 주력 D램과 5년의 기술 격차가 있는 제품이었지만, 중국산 칩 실물을 목격한 국내 반도체업계의 충격은 컸다. 6년이 지난 뒤 CXMT는 최근 미국의 반도체 규제를 정면 돌파하고 첨단 제품을 생산하며 중국 산업계엔 자부심을, 한국 기업엔 공포감을 주고 있다.

◇ 사명에 담긴 시진핑의 ‘반도체 굴기’

15일 반도체업계에 따르면 CXMT는 이르면 이달, 늦어도 올해 상반기 상하이 증시에 상장하는 방안을 추진 중이다. 상장을 앞두고 공시한 증권신고서를 통해 그간 베일에 가려져 있던 CXMT의 주주 구성, 인력, 실적, 고객사, 연구개발(R&D) 투자비 등이 공개됐다.

CXMT는 2016년 중국 반도체산업의 수도로 불리는 안후이성 허페이시에 설립됐다. 중국명 창신메모리테크놀로지. 한자인 ‘창(長)’은 ‘길다’ ‘장기적이다’라는 뜻으로 지속적인 투자와 장기 성장을 의미한다. ‘신(鑫)’은 ‘금(金)’ 세 개가 겹친 글자로 막대한 자본, 재정 축적을 상징한다. 국가 중심의 장기적인 투자로 메모리 굴기를 실현하겠다는 시진핑 중국 국가 주석의 의지가 담긴 셈이다.