‘치매 예방 산림치유 항노화 표준 프로그램’은 전국 치유의 숲에서 운영 중인 산림복지 서비스다.
지난해 산림청 산하 한국산림복지진흥원에서 70세 이상 치매 위험군 어르신을 대상으로 산림 치유프로그램의 효과성을 분석한 결과, 인지 선별검사(CIST) 총점이 10% 높아졌고 특히 기억력은 24%, 상황인지 능력(지남력)은 8% 상향된 것으로 나타났다.
뿐만 아니라 경도인지장애 노인을 대상으로 뇌 영상을 관찰한 결과에서도 운동·감각 관련 영역, 공간적 주의력 영역과 내측두엽 연결성이 강화된 점이 확인됐다.
남성현 산림청장은 “2025년 초고령사회를 앞둔 시점에 기대수명과 건강수명의 차이를 줄이는 것이 어느 때 보다 중요하다”라며 “산림치유가 치매 예방에 적극 활용될 수 있도록 프로그램을 지속해서 운영해 가겠다”고 말했다.
대전=임호범 기자
