사진=연합뉴스
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국민의힘이 내년 총선을 앞두고 조정훈 시대전환 의원을 영입하면서 김기현 대표의 '1호 인재 영입'이라는 평가다. 조 의원의 영입에 두고 여당 일부 의원들은 당 지도부의 결정에 불편한 기색을 내비쳤다.

김재원 국민의힘 최고위원은 20일 YTN라디오 '뉴스킹 박지훈입니다'에서 조 의원 영입과 관련해 "다양하고 많은 분들을 영입하는 계기가 되면 좋겠지만 (조정훈 의원을) '1호 영입'이라며 막 내세우는 것은 그렇게 좋지는 않은 것 같다"고 밝혔다.

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이유는 조 의원이 과거 민주당 비례정당인 더불어시민당으로 통해 국회에 들어온 뒤 민주당과 합당을 반대한다는 명분을 앞세워 제명 절차를 밟아 본 소속인 시대전환으로 복귀했다는 점 때문이다. 김 최고위원은 "우리가 가장 비판했던 위성 비례정당을 만들어서 의원직을 시작했고 또 탈당했다가 정치적 신념이 무엇인가에 대해서 많은 비판을 받았다"고 지적했다.

김 최고위원은 중도층 포섭과 관련해 "우리 당이 조금 더 새로운 모습을 보이자, 또는 이제 약간 중립지대에 있던 사람을 모셔 오자. 이런 방향인 것 같다"면서 "중도 통합이라고 해서 중도 지역의 표를 끌어오겠다는 것은 그렇게 효과적이지 못하다"고 강조했다.

조 의원이 마포갑 지역에 사무실을 내는 등 관심을 보인다는 말에 김 최고위원은 "마포갑은 지역구 의원(노웅래 민주당 의원)이 뇌물죄로 재판을 받고 있어 우리 당의 많은 분들이 자신 있어 하는 지역"이라면서 "이런 지역에 인재 영입 인사라고 해서 특수성을 배려하면 당내 갈등이 된다"고 말했다.

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전날 허은아 국민의힘 의원은 페이스북을 통해 "모쪼록 우리 당 지도부가 민주당 출신도 받아안는 그 광활한 너그러움을 당내 이견을 가진 분들에게도 보여주길 기대할 뿐"이라면서 "아울러 조정훈 의원께도 정중히 고언 드린다. 우리 정치가 좀 염치가 있어야 한다"고 밝혔다.

허 의원은 "때로 그것이 좋든 싫든, 옳든 그르든 비례대표 의원을 국회로 보내기 위해 투표한 지지층 국민의 절절한 마음은 실재하는 것"이라면서 "대중 정당을 한다는 것이 독야청청 속 편한 훈장님 말씀을 넘어 얼마나 많은 동지들의 이견을 마주하고 이따금 분루를 삼켜야 하는 일인지, 부디 우리 국민의힘에서는 그 정치의 원형을 피하지 않고 직면하시길 바란다"고 목소리를 높였다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com