보수진영 대통령 2년 연속 참석은 처음…호남 지역 AI·첨단기술 육성도 약속

보수 진영 대통령으로는 처음으로 2년 연속 참석한 것이다.
지난해 5·18 기념일 당시 유공자 유족과 비공개 환담에서 "매년 참석하겠다"고 약속한 바 있다.
5·18 유공자 유족 등 '오월의 어머니' 15명과 광주 북구 국립 5·18 민주묘지 정문인 '민주의 문'을 통해 입장한 윤 대통령은 기념사에서 5·18 정신을 계승하겠다는 뜻을 재확인했다.
윤 대통령은 "오월 정신은 자유민주주의 헌법 정신 그 자체이고, 우리가 반드시 계승해야 할 소중한 자산"이라며 "우리를 하나로 묶는 구심체"라고 말했다.
그러면서 "오월의 정신을 잊지 않고 계승한다면 우리는 자유와 민주주의를 위협하는 모든 세력과 도전에 당당히 맞서 싸워야 하고 그런 실천적 용기를 가져야 한다"고 강조했다.
윤 대통령이 취임 후 일관되게 강조해온 자유와 인권, 법치 등 보편적 가치에 기반한 연대의 정신을 5·18 정신과 연결 지은 것으로 보인다.
윤 대통령은 특히 기념사 말미에 "오월의 정신으로 우리는 모두 하나가 됐다"며 "오월의 정신 아래 우리는 하나"라고 선언했다.
이는 "우리 대한민국 국민 모두는 광주 시민"이라고 한 지난해 기념사와 일맥상통하는 내용이었다.

윤 대통령은 "광주와 호남의 혁신 정신이 인공지능(AI)과 첨단 과학 기술의 고도화를 이뤄낼 수 있도록 제대로 뒷받침하겠다"고 밝혔다.
지난해 1천610자였던 기념사 분량은 올해 1천73자로 크게 줄었으나, 핵심 메시지는 대동소이했다고 대통령실은 보고 있다.
한편, 윤 대통령은 5·18 묘역을 참배하면서 "유가족들이 도시락도 드시고 쉬실 수 있도록 (묘역 입구의) 민주관 쉼터를 확장해 공간을 확보하라"고 박민식 국가보훈처장에게 지시했다고 김은혜 홍보수석이 서면 브리핑을 통해 전했다.
윤 대통령은 이날 오전 대통령실 참모들과 공군 2호기 편을 이용해 기념식에 참석했다.
국민의힘 의원들과 국무위원들은 KTX 특별열차 편으로 동행했다.
윤 대통령이 임기 5년 내내 5·18 기념식에 참석할 경우 노무현 전 대통령에 이어 두 번째가 된다.
김대중 전 대통령은 지난 2000년 현직 대통령으로서는 처음으로 기념식에 참석했다.
문재인 전 대통령은 2017, 2019, 2020년 등 세 차례 참석했다.
이명박 전 대통령과 박근혜 전 대통령은 취임 첫해인 2008년과 2013년에 각 한 차례만 기념식에 참석했다.
/연합뉴스