특별회비 1표, 100만원서 200만원 '껑충'…내년 3월 경선 유력

지역 경제인의 수장을 뽑는 상공회의소 회장 선거가 돈 선거의 오명에서 좀처럼 벗어나기 힘들 것으로 보인다.

돈 선거 오명의 주된 이유인 특별회비의 표(票)당 금액을 기존 100만원에서 200만원으로 오히려 올렸기 때문이다.

11일 광주상공회의소와 지역 경제계 등에 따르면 상의는 2021년 회장 선거가 돈 선거로 변질했다는 여론의 질타 속에 선거 규정 개정에 들어가 지난해 2월 주요 핵심 내용을 바꿨다.

상의회장을 뽑는 의원 선거에 나서기 위해서는 최근 3년 치 회비를 완납해야 투표권(선거권)과 피선거권이 주어지는 데 회비 규모에 따라 투표권에 차등을 둔다.

투표권은 업체 매출액에 따라 내는 일반회비와, 이와 무관하게 내는 100만원당 1표씩 주는 특별회비로 나뉜다.

일반회비는 50만원 이하 1표부터 1억원까지 48표를 준다.

특별회비 한도는 50표다.

특별회비 5천만원을 선거를 앞두고 내면 50표를 행사할 수 있다.

3년간 회비를 내지 않고 있다가 선거가 있는 해에 특별회비 형식을 빌려 사실상 매표(買票)하는 경우가 많을 수밖에 없는 구조다.

2021년 4월 회장 선거에서 후보 간 과열 양상이 벌어지면서 특별회비를 내고 받은 표가 무려 2천200여 표, 돈으로 22억원에 달했다.

선거가 있는 해에 한꺼번에 20억원이 넘는 돈이 회비로 들어온 셈이다.

하지만 이번에 바뀐 제도도 근본적으로 돈 선거의 폐해를 줄이는 것과는 거리가 멀다는 데 문제가 있다.

특별회비 한도 표수를 50표에서 30표로 줄었지만 대신 1표당 회비를 200만원으로 배(倍) 올렸다.

30표를 다 살려면 6천만원이 필요한 셈이다.

선거가 과열되면 후보자가 써야 할 돈이 더 많아지는 구조여서 '돈 선거'라는 오명에서 벗어날 수가 없다.

광주상의는 "매년 성실하게 회비를 내는 업체보다 특별회비로 선거권을 확보하는 업체가 부담이 적은 구조여서 이를 보완하고자 회비를 조정하게 됐다"고 설명했다.

상의는 이어 "지난 3년간 회비 납부 금액을 선거권 수로 환산하니 평균 345만원이 1표당 금액으로 나왔다"며 "기존 특별회비 100만원은 성실하게 고액을 납부한 업체의 불만을 살 수밖에 없다"고 덧붙였다.

지역의 한 업체 관계자는 "계모임, 동창회도 몇차례 회비를 내지 않으면 자격을 박탈하는 마당에 수년간 나 몰라라 하다가 선거할 때만 되면 특별회비를 악용해 회비를 거둬들이는 악순환이 반복된 결과가 여실히 드러난 꼴"이라고 꼬집었다.

내년 3월로 예정된 25대 상의회장 선거에는 한상원 다스코 회장과 김보곤 DK산업 회장이 일찌감치 출마 의사를 밝히고 선거에 뛰어들었고 박철홍 골드클래스 회장도 출마를 저울질하는 등 벌써 과열 양상을 보인다.

/연합뉴스