주로 외래종…개체 수, 식생 등 연구해 관리방안 마련

한라산 등 제주 산지에 서식하는 사슴류에 대한 체계적인 서식 실태 조사가 이뤄진다.

제주도 세계유산본부 한라산연구부는 한라산 등 제주 산지에 사슴무리 서식이 확인됨에 따라 사슴류 분포 및 출현 현황, 생태적 특성, 야생동물 및 산림 식생 영향 등을 파악하기 위한 연구를 시작한다고 27일 밝혔다.

지난해 3월 발간된 제주도 세계유산본부 제21호 조사연구보고서에 따르면 도내에서 사슴류 21마리가 발견됐으며 이 중 5마리가 일본 야쿠시마꽃사슴이고, 4마리는 대만꽃사슴이다.

나머지 12마리는 붉은사슴으로, 중국 쓰촨성 서부와 티베트 남동부에 분포하는 붉은사슴과 가장 가까운 종으로 분석됐다.

야쿠시마꽃사슴은 일본 규슈 야쿠시마 지역에 서식하는 꽃사슴과 유전자 서열이 비슷한 것으로 확인됐으며, 대만꽃사슴은 대만에서 유입된 개체로 추정됐다.

꽃사슴류의 경우 한라산의 상징인 백록(白鹿)의 의미를 되살리려는 독지가가 1992∼1993년 방사한 사슴 13마리가 번식한 것으로 한라산연구부는 보고 있다.

중국에서 유입된 붉은사슴은 농가에서 사육 중에 관리 소홀 등으로 농가를 빠져나와 야생화된 것으로 추정된다.

사슴류는 한라산 해발 200ｍ 이상에 주로 서식하는 것으로 조사됐다.

한라산연구부는 사슴류들이 겨울철에는 중산간 목장 지대 쪽으로 서식지를 옮겼다가 여름철에 고지대로 이동하는 것으로 확인했다.

고명만 제주도 세계유산본부장은 "도내 사슴류 분포지역 확대에 따라 생태 교란 등 다양한 피해가 발생할 것에 대비해 사슴류 생태, 행동 특성 연구를 진행할 예정"이라며 "올해 서식 실태 등 종합적인 조사를 통해 관리 방안을 제시하겠다"고 말했다.

/연합뉴스