외교부, 韓의원 대만 방문에 "하나의 중국 존중 입장 中에 전달"(종합)

"中도 우리입장 충분 이해"…2019년 방문땐 항의없던 中, 대만 민감도 커진듯

외교부는 중국이 한국 국회의원 대표단의 최근 대만 방문에 항의한 것과 관련해 "정부는 '하나의 중국'을 존중한다는 입장을 유지하고 있고, 중국 측도 이런 우리 입장을 잘 알고 있는 것으로 이해한다"고 밝혔다.

임수석 외교부 대변인은 5일 정례브리핑에서 "국회의원의 개별 활동에 대해서는 저희 정부 차원에서 언급할 사항이 없다"면서 이같이 말했다.

외교부 당국자도 이날 기자들과 만나 "외교채널을 통해 하나의 중국을 존중한다는 정부의 입장을 잘 전달했다"며 "중국 측도 우리 입장을 충분히 잘 이해하고 있다고 했다"고 강조했다.

대만 외교부가 한국 의원들의 방문 사실을 공개하며 "한국의 대만에 대한 지지와 우정을 보여준다"고 한 것은 대만 측의 해석이냐는 질문에는 "그렇게 보시면 좋을 것"이라고 답했다.

대만 외교부는 지난달 31일 성명을 통해 "한국 국회의원 대표단과 조경태 한·대만 의원친선협회장이 28일부터 31일까지 대만을 방문했다"고 밝혔다.

정우택 국회부의장과 이달곤 의원, 이원욱 의원 등도 참여한 대표단은 차이잉원 총통과 여우시쿤 입법원(의회)장 등을 만났다.

그러자 주한중국대사관은 대변인 명의 입장문을 내고 이번 방문이 "중한 우호의 정치적 기반을 훼손하며 위험성이 매우 높아 중한관계에 심각한 충격을 주게 될 것"이라고 반발했다.

대사관은 "중국은 이미 한국 측에 엄정한 항의를 표했다"고도 밝혔는데, 외교채널을 통해 공식 항의를 전달했다는 뜻으로 풀이된다.

중국은 대만을 반드시 수복해야 할 자국 영토의 일부분으로 간주하며, '하나의 중국' 원칙에 따라 대만 관계자들이 타국과 공식적 교류를 하는 것에 반대한다.

한·대만 의원친선협회 측이 대만을 방문한 것은 2019년 이후 이번이 처음이다.

2019년 방문 당시에는 중국 측의 항의가 없었던 것으로 알려졌다.

그러나 최근에는 낸시 펠로시 미국 하원의장의 지난해 8월 대만 방문 이후 국제정세에서 대만 문제의 민감도가 높아지고 미국, 일본, 호주 등에서도 잇따라 정치인 방문이 이뤄지는 상황이다.

한국 정부가 이번 방문이 당국이 아닌 개별 정치인 차원 교류라는 점을 강조했음에도 중국 측이 예민하게 반응한 것은 이런 배경도 영향을 미쳤다는 관측이 나온다.

이번 한국 의원 대표단 구성과 현지에서 면담한 인사 등도 요인으로 작용했을 가능성이 있다.

주한중국대사관 대변인은 이날 입장문 서두에서 "정우택 한국 국회부의장과 일부 의원들이 중국 대만 지역을 무단 방문해 차이잉원, 여우시쿤 등 인사들을 만난 것에 주목하고 있다"고 거론했다.

/연합뉴스