한국철도공사(코레일)가 KTX 강릉선 무정차의 편성을 늘리고 무궁화호 열차를 단축하는 시범운영에 나서자 더불어민주당 소속 원주시의원들이 '36만 원주시민 패싱'이라며 반발하고 나섰다.
민주당 소속 원주시의원 11명은 8일 원주시청 브리핑룸에서 기자회견을 하고 "36만 원주 시민과 KTX 강릉선 중간역 이용자, 청량리∼동해역 무궁화호 이용 주민을 무시한 열차 운행을 즉각 정상화하라"고 촉구했다.
이들은 성명을 통해 "KTX 강릉선 무정차 열차 추가 도입을 위해 청량리역에서 동해역을 오가는 무궁화호 열차 2회의 운영을 중단한 것은 철도 운영의 주요 원칙인 공공성을 훼손시킨 행위"라고 지적했다.
이어 "서울역∼강릉역을 오가는 주말 관광객의 편의를 위해 36만 명의 도내 인구 최다인 원주(만종역)를 무정차 통과시켰다"며 "양평역, 만종역, 횡성 둔내역, 평창역, 진부(오대산)역 등 중간역을 이용하는 승객 역시 열차의 편성이 줄어 큰 불편을 겪게 됐다"고 반발했다.
KTX 강릉선 무정차 열차 도입으로 동해, 태백, 영월 등 산간벽지 주민들이 이용하는 무궁화호 열차의 운행 횟수가 단축 운행된 점도 지적했다.
이들은 "줄어든 무궁화호 열차는 상대적으로 저렴한 요금에 열차역 약 20곳을 지나는 벽지 주민들의 주요 이동 수단"이라며 "결국 강릉을 찾는 관광객의 편의만을 위해 해당 시군 주민들의 불편을 가중하는 결과를 초래했다"고 주장했다.
민주당 원주시의원들은 "공공성 훼손된 이 같은 졸속 결정 과정에 강릉을 지역구로 둔 국민의힘 권성동 국회의원의 개입설이 있다"며 "한 정치인의 지역구 챙기기를 위해 철도가 사유화되는 비판이 나온다"며 '아전인수'라는 사자성어를 빗대 '아전인철'이라고 지적했다.
이어 "무리한 열차 운행 조정이 조속히 정상화돼 중단된 무궁화호 열차 운행이 즉각 재개되길 바란다"고 촉구했다.
앞서 코레일은 KTX 강릉선 이용객의 대부분이 수도권 주말 관광 수요인 점 등을 고려해 지난달 31일부터 KTX 강릉선 무정차를 추가 도입하는 등 일부 열차의 운행을 조정했다.
권성동 의원은 지난달 17일 국회에서 원내대표 취임 100일 기자간담회 당시 지역구인 강릉 현안과 관련 'KTX 강릉선에서 수도권부터 강릉까지 무정차가 도입되는 것이 특혜 아니냐'는 질문에 "의도가 뻔히 보이기 때문에 답변하지 않겠다"고 답했다.
