고민정 더불어민주당 의원. / 사진=연합뉴스

이준석 국민의힘 대표는 14일 반려동물의 지지 표명 캠페인을 이어가는 고민정 더불어민주당 의원을 향해 "지금까지 저희가 자영업자, 은퇴계층, 학생, 가정주부 등의 유권자에게는 우세를 보입니다만 동물들에게는 이재명 후보가 압도적 지지를 받고 있는 게 맞는 것 같다"라고 했다.

이 대표는 이날 페이스북 글을 통해 "당 대표로서 동물에 대한 선거운동은 지시할 계획이 없다"라면서 "사람이 먼저이기 때문이다"라고 말했다.

앞서 고 의원은 수많은 반려동물 사진을 올리며 "이렇게 많은 반려동물이 (이재명 후보) 지지 표명을 해줬다"라면서 "앞으로는 #이재명 후보_동물권위원회 페이스북과 인스타그램에서 지지 선언 릴레이를 이어간다. 끝나야 끝난 것이다"라고 강조했다.

고 의원은 지난 2일 '반려동물 언어를 들을 수 있냐'는 일부 야권 지적에 "반려동물의 지지는 동물에게 직접 물어본 게 아니라 반려인들께서 보내주신 사연과 사진이다. 그러니 저한테 직접 들었냐고 따져 묻는 것 자체가 황당한 논리다"라고 반박했다.

이어 "반려인과 반려동물은 언어가 다르지만 서로 많은 것을 교감한다"라면서 "사람은 개의 언어를 이해하지 못할 거라는 발상을 반려인들이 어떻게 받아들이실지 궁금하다"라고 적었다.

이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com