국민의힘 윤석열 대선 후보의 이른바 '구둣발' 사진으로 매너 논란이 벌어진 가운데 국민의힘이 더불어민주당 이재명 후보의 과거 실내 흡연 사진을 공개하면서 역공에 나섰다.

그러나 민주당은 정면 반박하는 등 신경전이 격화하고 있다.

국민의힘 황규환 대변인은 14일 페이스북에 이 후보가 지난 2014년께 음식점 실내에서 흡연한 사진을 공유하며 "해당 식당의 면적이 100㎡ 이상의 곳이라면 이 후보의 흡연은 명백한 불법행위"라고 말했다.

이어 이 후보를 겨냥, "아무리 전과 4범의 후보라지만 이토록 법을 경시하는 후보에게 대한민국의 미래를 맡길 수 있겠는가"라고 말했다.

같은 당 김웅 의원도 페이스북에 같은 흡연 사진과 함께 "그때가 음식점 금연 계도 기간이어서 법에 어긋나는 건 아니었지만 주변 사람들이 다들 당황해했다.

어떤 한 분이 멋쩍은 말로 '시장님 여기서 담배를 피우시면 안 되는 것 아닙니까?' 하니 이재명 왈 '아니 내가 세금을 거두는 걸 집행하는 사람인데 누가 뭐래. 왜 못 피워'"라고 말했다고 주장한 한 참석자의 글도 같이 게재했다.

김 의원은 "(윤 후보에게) 공중도덕 결여다, 국제적 망신이라고 급발진하신 그분의 반응이 기대된다"고 적었다.

이에 대해 민주당은 선대위 공보단 명의로 입장문을 내고 "이 후보의 과거 흡연 사진에 대한 허위사실유포가 급격히 확산하고 있다"면서 "2014년 당시는 실내흡연이 법률 위반 행위는 아니었다"고 말했다.

또 "당시 참석자에 따르면 해당 공간에 일행 외 다른 손님은 없었고 후보의 해당 발언도 없었다"며 "후보와 일행들이 맞담배를 피울 정도로 격의 없던 자리"였다고 주장했다.

공보단은 "국민의힘은 윤석열 후보의 열차 구둣발 민폐를 감추기 위해 무려 8년 전 일을 꺼내 들며 물타기 하고 있다"며 "민주당은 허위사실유포 행위에 대하여 엄중히 대응할 방침"이라고 말했다.

/연합뉴스