신약 개발 기업과 기술이전 계약

한국화학연구원은 14일 황종연 박사팀이 암 유발 단백질 분해를 활성화하는 새로운 분자접착제 후보물질을 개발했다고 밝혔다.

분자접착제(molecular glue)는 암 유발 단백질과 우리 몸의 특정 효소(E3 리가아제)를 서로 붙이는 접착제 기능을 하는 화합물이다.

암 유발 단백질에 E3 리가아제 효소가 붙으면 암 유발 단백질이 분해되기 때문에 암세포 증식을 막을 수 있는 원리다.

연구팀은 그동안 '유비퀴틴·프로테아좀' 시스템을 활용한 단백질 분해 플랫폼 기술(TPD)을 구축해왔는데, 이번 분자접착제 후보물질에도 TPD 기술이 적용됐다.

몸속 세포 내 단백질들은 제 기능을 수행한 후 수시간에서 수일 내 자연 분해된다.

제 역할을 다한 단백질 옆에 유비퀴틴(Ubiquitin)이라는 물질 여러 개가 표식처럼 붙고, 프로테아좀(Proteasome)이라는 물질이 이 표식을 가진 단백질만 골라서 분쇄기처럼 분해해버리는 시스템이다.

이번에 개발한 후보물질은 기존보다 암 성장 억제 효과가 뛰어나고, 먹었을 때 체내 흡수력이 높아 먹는 약으로 개발될 전망이다.

화학연은 이날 연구원 중회의실에서 신약 개발 기업인 디엘파마와 기술이전 계약을 체결했다.

분자접착제는 표적 항암제의 문제점인 약물 내성을 극복하고, 적은 투여 용량으로도 치료 효과가 높아 최근 항암제 분야에서 활발히 연구되고 있다.

/연합뉴스