부모님께 송금하러 갔다 총격당한 듯…아내에 전화 걸어 "제발 와달라"

미국으로 건너와 어렵사리 터전을 일군 남미 이민자가 애틀랜타 총격으로 중태에 빠진 사실이 알려져 안타까움을 자아낸다.

17일(현지시간) 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 30세 남성인 엘시아스 에르난데스-오르티스는 지난 16일 오후 조지아주 체로키 카운티 에쿼스의 '영스 아시안 마사지' 인근에서 21세 백인 남성 로버트 에런 롱으로부터 총격을 받았다.

롱은 마사지숍과 스파 등 3곳에서 총격을 가해 한인 4명을 포함해 8명을 살해하고 1명을 크게 다치게 했다.

총격을 받은 유일한 생존자이자 부상자가 에르난데스-오르티스다.

에르난데스-오르티스는 10년 전 과테말라에서 가난을 벗어나기 위해 미국 이민행을 택했다.

기계공으로 일하면서 고된 노력 끝에 자동차 수리점까지 차렸다.

그는 과테말라에 있는 부모님에게 돈을 보내려고 마사지숍 옆 가게를 방문하려다가 변을 당한 것으로 보인다.

그는 총격을 받은 뒤 아내인 플로르 곤살레스에게 전화를 걸어 "총에 맞았다.

제발 와달라. 당신이 필요해"라고 다급하게 요청했다.

그러나 정신을 잃었는지 이내 대화가 중단되고 전화는 끊겼다.

깜짝 놀란 아내는 9살 난 딸과 함께 사건 현장을 찾았고, 남편이 경찰과 앰뷸런스에 둘러싸인 채 바닥에 누워있는 충격적인 모습을 발견했다.

에르난데스-오르티스는 병원으로 옮겨져 수술을 받았다.

그는 이마와 목, 폐, 위에 부상했고, 최소 한 발의 총알은 위에 박혔지만 너무 위험해 아직 제거하지 못했다.

다행히 의료진이 손을 쥐어보라고 하자 이에 반응하는 등 긍정적 신호가 나타나고 있다고 한다.

아내 곤살레스는 수술이 끝난 뒤 밤 12시가 돼서야 남편을 만날 수 있었다.

그의 얼굴은 거즈로 덮여 있고, 입에는 튜브가 달려 있었다.

곤살레스는 말을 못하는 남편에게 그가 자주 얘기한 "그 무엇도, 누구도 허물어뜨릴 수 없다"는 말을 들려주면서 "이제는 당신이 내게 이 말을 증명할 때"라고 말해줬다.

곤살레스는 WP에 "그가 움직임을 보였기 때문에 내 말을 듣고 있었음을 안다"며 곧 10번째 생일을 맞는 딸이 아빠가 집에 돌아오길 기다리고 있다고 말했다.

또 "누군가가 왜 이런 짓을 했는지 이해할 수 없다"면서도 "남편은 아무것도 없이 미국에 왔고, 지금까지 먼 길을 왔다.

그는 강인하고 낙천적"이라고 회복을 간절히 기원했다.

그러면서 앞으로 남편이 회복할 때까지 또다시 먼 여정이 될 것이라면서도 남편이 살아남을 기회를 준 신에게 감사하다는 말을 남겼다.

/연합뉴스