철새도래지 예찰·폐사체 수색 통해 AI·ASF 조기 탐지

충북도가 조류인플루엔자(AI)나 아프리카돼지열병(ASF) 등 가축 전염병을 조속히 탐지하기 위해 드론을 활용하는 방안을 구상 중이다.

14일 충북도에 따르면 충북경제자유구역청은 이달 중 항공안전기술원이 주관하는 드론 규제 샌드박스 사업 공모에 참여할 예정이다.

드론 규제 샌드박스 사업은 규제 완화, 사업자금 지원, 수요 공급처 연결 등을 통해 민간 드론업체가 보유한 우수 기술을 조기에 상용화할 수 있도록 돕는 것이다.

공모에 뽑히면 3억원이 지원된다.

충북경자청은 충북과학기술혁신원, 드론시스템 업체, 충북대(수의대)와 컨소시엄을 구성해 공모에 참여한다.

이들의 사업 구상은 드론을 AI나 ASF 예찰 및 모니터링에 활용하는 방안이다.

드론으로 주요 철새도래지 등을 예찰하고, 동물 폐사체 발견 즉시 검사가 이뤄질 수 있는 시스템을 갖추는 한편 이를 통해 얻은 데이터베이스를 구축해 사업화 모델을 도출한다는 구상이다.

업체는 첨단기술이 탑재된 드론시스템을 개발하고, 충북경자청과 충북과기원은 시스템 운용 및 데이터 보관·관리, 충북대는 데이터 판독 및 판단과 시료체취 등의 역할을 맡는다.

인력 배치를 통한 예찰은 통상 주 1회 정도 이뤄지지만, 드론을 활용하면 매일 예찰이 가능해 가축 전염병 바이러스 출현에 신속히 대응할 수 있을 것이라는 게 충북경자청의 설명이다.

사람이 접근할 수 없는 곳까지 예찰이 가능하다는 이점도 있다.

또 충북경자청과 청주시가 추진 중인 항공교통산업(UAM) 테스트베드 등과 연계해 서비스 실증과 사업화 모델 도출을 앞당길 수 있다고 부연했다.

충북경자청 관계자는 "가축 감염병은 사육농가 피해는 물론 살처분 보상금 지출과 생활경제에 미치는 영향까지 사회 전반에 막대한 손실을 초래한다"며 "드론을 활용하면 이런 가축 전염병의 조기 탐지와 대응체계의 획기적 개선이 가능할 것으로 기대한다"고 말했다.

그러면서 "공모에 최종 선정될 수 있도록 남은 기간 컨소시엄 기관들과 긴밀히 협력해 제안 준비를 하겠다"고 덧붙였다.

/연합뉴스