마크 밀리 미국 합동참모본부 의장이 3일(현지시간) 한국과 걸프 지역 내 미군 주둔 방식을 ‘영구 주둔’에서 ‘순환 주둔’으로 전환할 필요가 있다고 밝혔다.

AP통신에 따르면 밀리 의장은 이날 미 해군연구소가 연 온라인 포럼에서 “전시가 아닐 때 군의 해외 주둔 방식은 더 선택적이어야 한다”며 이같이 말했다. 그는 미군의 해외 주둔을 강력 지지하지만, 영구적 주둔보다는 순환적이고 일시적인 주둔을 더 선호한다고 했다.

밀리 의장은 “규모가 크고 영구적인 미군 해외 기지들이 순환 부대가 들어오고 나가는 데 필요할지도 모르지만, 미군 부대를 영구적으로 포진하는 것은 미래를 위해 심각하게 재검토할 필요가 있다”고 했다. 주둔 비용이 들 뿐 아니라 위험 지역에서 미군 가족을 영구적으로 지내게 하는 것이 위험할 수 있다는 설명도 덧붙였다.

하헌형 기자 hhh@hankyung.com