문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 10일 오전 서울 종로구 삼청동 주민센터를 찾아 제21대 국회의원 선거 사전투표를 하고 있다. 사진=연합뉴스

4·15 총선 출구조사 결과가 이전 선거들과 달리 15분 늦춰 전파를 탄다.

지상파 3사(KBS·MBC·SBS)와 방송사공동예측조사위원회(KEP)를 구성하고 있는 방송협회는 14일 "출구조사 결과는 중앙선거관리위원회 요청에 따라 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 의심 증상이 없는 자가격리자 투표 시간을 감안해 투표마감 15분 후인 오후 6시15분에 방송 3사를 통해 공표된다"고 밝혔다.

선관위는 출구조사를 비롯한 언론사들의 예측 조사가 투표마감 직후 발표되면 자가격리 중인 유권자들의 선택에 영향을 미칠 수 있다며 결과 공표를 15분 미뤄달라고 협조 공문을 각 방송사들에 발송한 바 있다.

출구조사 발표가 15분 늦춰지면서 언론사와 포털사이트의 출구조사 결과 인용 가능 시각도 미뤄진다. 정당별 의석수와 제1당 예측 결과는 오후 6시25분, 각 지역구 당선자 예측 결과는 6시45분 이후 인용할 수 있다.

방송 3사의 4·15 총선 공동출구조사는 한국리서치, 코리아리서치, 입소스주식회사 3개 조사기관이 수행한다. 선거 당일 오전 6시부터 오후 6시까지 전국 2321개 투표소에서 투표자 약 51만명을 대상으로 진행된다.

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노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com