‘코미디빅리그’라는 코미디 프로그램에 지금은 종영된 ‘전설의 복학생’이라는 코너가 있었습니다. 예비군복을 입고 등장하는 국문학과 복학생은 후배들이 영어를 쓰면 “국문학도가 영어를 써?”라며 외래어를 우리나라 말로 바꾸는 시합을 합니다. 예를 들면 와이파이는 ‘전파 무지개’, 네비게이션은 ‘말하는 대동여지도’, 인턴은 ‘체험 삶의 현장’, 미션임파서블은 ‘아… 안될 것 같은데’, 미션임파서블2는 ‘아… 이번에도 안될 것 같은데’ 등 웃음을 자아내는 레퍼토리가 지금도 인터넷에서 회자되곤 합니다.
은행권청년창업재단 디캠프는 국내 유일 월간 데모데이(사업 평가회)인 디데이(D DAY)를 진행하는데 청중평가상이 있습니다. 청중들로부터 가장 많은 지지를 받은 기업이 이상을 받게됩니다. 청중평가는 종합 평가에 합산되기 때문에 대체로 우승 기업이 청중평가상까지 차지할 때가 많습니다.
지난달 대구에서 처음 개최한 디데이에서는 예상 밖의 일이 벌어졌습니다. 순위권에 들지는 못한 원스텝모어(대표 박재병) 케어닥이 청중평가상을 차지했습니다. 원스텝모어는 노인요양 시설의 평판과 등급을 검색할 수 있는 서비스를 제공하는 업체입니다. 이 업체는 블록체인처럼 뜨는 기술이나 특허를 보유한 건 아니었습니다. 하지만 박재병 대표는 대중들이 쉽게 공감하고 이해할 수 있게 서비스를 잘 설명했습니다.
스타트업(신생 벤처기업)계에는 대중들이 잘 쓰지 않는 전문용어를 많이 사용합니다. 손익분기점(Break Even Point)라고 했으면 금방 알아들을 수 있었을 텐데, ‘BEP’의 반복 등장에 모르면서도 아는 척 했던 부끄러운 과거가 제게도 있습니다. BM도 지레짐작으로 비즈니스 모델(Business Model)의 약자(abbreviation)라는 걸 추측했습니다. 피벗(Pivot, 사업 전환)을 처음 들었을 때 저만 농구공과 엑셀 작업을 떠올린 건 아니었을 겁니다. 유학 시절 교수님이 길더라도 왜 줄임말을 쓰지 말라고 했는지 그제서야 이해가 갔습니다.
디캠프가 매년 주최하는 스타트업의 거리축제, IF페스티벌이 신촌 연세로에 나갔던 가장 큰 이유는 '고객을 찾기 위함'입니다. 잠재적 고객은 거리에 있는데, 스타트업 행사는 폐쇄적인 공간에서 ‘그들만의 리그’로 개최되고 있었기 때문입니다. 스타트업이 결국 집중해야 하는 잠재적 소비자들은 담 너머에 있는데 밖으로 나가지 않고, 우리가 사는 세상에 자꾸 들어오라고만 한다면 누가 더 손해일까요? 대체불가한 외래어는 어쩔 수 없지만, 대중들이 이해할 수 없는 어려운 언어로 소통하는 건 홍보 관점에서도 좋아 보이지 않습니다.
영국 가디언(The Guardian)지는 난이도가 있는 고상한 단어들을 사용해 대학생들과 '화이트 칼라' 계층 사이에서 큰 인기를 누렸습니다. 유학생들 사이에서 이 신문을 하루에 다 읽을 수 있다면 영국 대학 입학을 위한 필수 평가 시험, 아이엘츠(IELTS)를 공부하지 않아도 된다는 우스개 소리가 있을 정도였습니다. 하지만 이 신문은 일간지 중 가장 비싼 신문임에도 불구하고 명성과 달리 매년 적자 신세입니다. 영국의 대학 진학률은 50%에 불과하니 읽는 사람도 생각만큼 많지 않습니다.
반면 평범한 중산층 주부를 타깃으로 신문을 발행해 온 데일리 텔레그라프(The Daily Telegraph)는 사용하는 단어가 어렵지 않고 가독성이 높아 대중적으로 가장 많이 읽히는 신문 중 하나가 됐습니다. 구독자 수는 가디언지보다 3배 많습니다. 그만큼 정치적, 사회적 영향력도 가디언보다 더 높다고 볼 수 있습니다.
스타트업 생태계에 대한 대중들의 관심은 점점 높아져 가고 있습니다. 여러 창업지원기관이 우후죽순 생겨나면서 자신만의 비즈니스 모델을 대중에게 소구할 수 있는 기회의 자리도 많아졌습니다. 하지만 안타깝게도 대중들이 이해하기 어려운, 복잡하고 전문적인 설명이 자주 등장합니다. 심사 평가 위원분들도 마찬가지입니다. 평가 중에 의도적으로 사용하는 전문용어가 오히려 관객들의 위화감을 조성할 때가 있어 스타트업 저변 확대에 별로 긍정적이지 않아 보입니다. 데모데이가 어떻게 해서 스타트업의 대표 문화가 되었는지 곰곰이 생각을 해봤으면 합니다. 만약 데모데이가 스타트업만의 이벤트였더라면 굳이 외부 관객을 초대할 이유가 없습니다. 성과를 자축하고 과시하는 자리가 될 뿐입니다.
스타트업은 혁신 기술과 새로운 아이디어로 무장한 '가성비(가격 대비 성능) 갑'의 창업 집단이지만 커뮤니케이션 전문가는 아닙니다. 스타트업 문화가 성숙해짐에 따라 현업에 있는 직원도 담 너머에 있는 소비자들과 커뮤니케이션 하는 방법을 새로 익혔으면 합니다.
구글 모기업 알파벳의 자율주행차 부문인 웨이모가 지난 5일(현지시간) 미국 애리조나주 피닉스 일대에서 세계 최초로 자율주행 택시 서비스를 선보였다.‘웨이모 원’이란 이름이 붙은 이 서비스는 차량공유 앱(응용프로그램) 우버처럼 스마트폰으로 호출해 이용할 수 있다. 차량은 운전자 개입 없이 스스로 주행한다. 오작동에 대비해 엔지니어가 운전석에 앉아 있지만 핸들 조작은 전혀 하지 않는다. 사람 없이 혼자 달리는 무인차는 이미 현실이 되고 있다. 구글 웨이모뿐만 아니라 우버 등도 미국 피츠버그, 피닉스 등지에서 시범 서비스를 하고 있다. 구글 웨이모가 처음으로 자율주행 택시를 상용화하면서 ‘완전한 무인차’도 코앞의 현실로 다가왔다는 게 전문가들의 평가다.자율주행차 개발의 역사는 14년 전 미국 모하비 사막에서 열린 한 경주대회로 거슬러 올라간다. 미국 국방부 산하 방위고등연구계획국(DARPA)은 군사용 자율주행 기술을 개발하기 위해 초기 단계의 자율주행차 경주대회 ‘그랜드 챌린지’를 열었다. 당시 예선을 통과한 차량 15대 가운데 2대는 시작 전에 기권했다. 1대는 시작과 동시에 전복됐고, 3시간 넘게 달린 차는 4대뿐이었다. 가장 멀리 간 차가 고작 11.9㎞를 달렸을 뿐이다.대실패는 오히려 강한 자극이 됐다. 2005년 열린 제2회 대회에선 5개 팀이 240㎞를 달려 결승점을 통과했다. 상금 200만달러를 받은 우승팀은 ‘스탠리’라는 이름의 자율주행차로 출전한 스탠퍼드 대학팀이었다. 이 팀을 이끈 인물이 바로 ‘자율주행차의 아버지’ 서배스천 스런 교수다. 우버에 영입된 앤서니 레번다우스키 같은 이도 이 대회에 참가해 자율주행차 꿈을 키웠다.스런 교수는 이후 래리 페이지 구글 창업자의 눈에 띄어 2007년 구글에 영입된다. 구글 자율주행차 프로젝트의 탄생을 알리는 시점이다. 스런 교수는 이제 자율주행차를 넘어 ‘플라잉카’(하늘을 나는 자동차)로 교통 혁명을 일으키려 하고 있다. 그는 개발 중인 플라잉카 ‘키티호크’의 개념과 제작 과정 등을 자신이 창업한 온라인 교육 업체 유다시티에 공개하기도 했다. 스런 창업자는 “지금은 자율주행차가 매우 뜨거운 이슈지만 몇 년 전만 해도 큰 관심이 없었다”며 “앞으로 3년 뒤엔 플라잉카가 뜨거운 관심을 받을 것”이라고 말한다.구글뿐만 아니라 GM 포드 테슬라 등 완성차 업체들과 애플 등 정보기술(IT) 기업도 자율주행차를 비롯한 미래 운송수단에 많은 투자를 하고 있다. 컨설팅 업체 맥킨지는 세계 모빌리티 산업 시장이 2030년 6조7000억달러(약 7500조원) 규모로 성장할 것이라고 전망했다. 모빌리티 산업 시장 가운데 ‘서비스’가 차지하는 비중은 2015년 0.86%에서 2030년 22.4%로 대폭 커질 전망이다. 반면 자동차 제조·판매 비중은 같은 기간 78.6%에서 59.7%로 낮아질 것으로 예측됐다. 차량 공유, 자율주행 택시 등 모빌리티 서비스 시장이 점점 중요해지고 있다는 뜻이다.한국은 이미 자율주행차 경쟁에서 5년 가까이 뒤처졌다는 지적이 나오고 있다. 자율주행차 개발을 어렵게 만드는 ‘거미줄 규제’ 탓에 인재들이 한국을 떠나고 있다는 우려의 목소리도 나온다. 대통령 직속 4차산업혁명위원회를 이끌고 있는 장병규 위원장은 지난달 구글 웨이모를 예로 들며 “우리가 뛰고는 있지만 선진국과 글로벌 기업들은 날고 있다”며 “위기감을 느낀다”고 했다.실리콘밸리에서 자율주행차를 개발하고 있는 스타트업 대표는 “한국 정부, 기업 등이 관련 산업을 육성한다고 말하지만 실제 사업을 해보면 꽉 막힌 규제에 어려움이 적지 않다”며 “카풀 서비스도 규제와 기득권에 부딪혀 좌절되고 있지 않느냐”고 반문했다.실리콘밸리=안정락 특파원 jran@hankyung.com
배송대행 서비스 ‘부릉’ 운영사인 메쉬코리아는 CJ대한통운과 통합 물류관리 솔루션인 ‘복화 운송 엔진’ 개발 계약을 체결했다고 7일 발표했다.복화 운송 엔진은 화물 운송 차량의 ‘공차운행’을 줄이는 정보기술(IT) 솔루션이다. 공차운행이란 화물차가 한 거점으로 운송을 끝낸 후 다른 화물을 찾지 못해 빈 차로 운행하는 것을 말한다. 메쉬코리아가 자체 개발한 물류 알고리즘은 배차를 최적화해 공차운행으로 인한 물류비 낭비를 막을 수 있다.메쉬코리아는 자체 물류 시스템인 ‘부릉 TMS’를 바탕으로 복화 운송 엔진을 개발한다. 소형 화물 배송 위주인 부릉 TMS를 대형 화물에 맞게 최적화한다. 이마트, 티켓몬스터 등에도 부릉TMS를 적용한 바 있다. 이를 바탕으로 자사의 물류관리 기술력도 고도화한다는 계획이다.유정범 메쉬코리아 대표는 “2016년에 CJ대한통운과 ‘라스트마일 맞춤배송 시스템 구축’을 위한 계약을 체결하고 지속적으로 물류 시스템 고도화를 위해 협력해왔다”며 “대한통운과 함께 물류 시스템의 혁신을 이루기 위해 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.배태웅 기자 btu104@hankyung.com
'K뷰티' 유통 플랫폼인 비투링크가 약 170억원 규모의 '시리즈B' 투자를 유치했다고 6일 발표했다.이번 투자 라운드엔 프리미어파트너스, 포스코기술투자, 델타인베스트먼트, 산업은행, 케이프투자증권 등 국내 투자사들과 남미에 거점을 두고 있는 엔젤벤처스 등이 참여했다. 비투링크가 받은 누적 투자액은 273억원으로 늘었다. 이번에 투자받은 자금은 플랫폼에 대한 투자와 유럽, 남미 등 신규 시장 개척에 쓰일 예정이다.비투링크는 미국과 중국 등 에 국내 화장품을 판매하는 업체다. 자체적으로 개발한 빅데이터 플랫폼과 관리 시스템을 통해 한국 브랜드들이 현지 시장 진출을 돕고 있다. 지난해 연결 기준 매출은 500억원 선이며 올해는 지난해보다 60% 가량 늘어난 800억원의 매출을 올릴 것으로 전망된다. 중국과 미국에서 각각 300억원 이상의 매출을 올린 게 특징이다. 이소형 비투링크 대표는 “중국에서 한국 화장품의 성장이 정체되면서 데이터와 정보기술(IT)에 기반한 비투링크와의 함께 일하자고 요청하는 파트너사들이 오히려 늘고있다"고 설명했다.송형석 기자 click@hankyung.com
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