집닥 창업자인 박성민 대표(43·사진)에게 ‘레드오션’으로 분류되는 인테리어업계에서 살아남은 비결을 묻자 이 같은 대답이 돌아왔다. ‘고객을 먼저 생각한다’는 평범한 원칙을 넘어서는 ‘경영의 묘수’는 없다는 얘기였다. 그는 “인테리어업자들의 얄팍한 상술 탓에 부실시공, 공사 지연 문제가 끊이지 않고 있다”며 “고급스러운 자재나 첨단 정보기술(IT) 서비스보다 믿고 이용할 수 있는 업체란 이미지가 훨씬 더 중요하다”고 강조했다.
집닥은 인테리어 중개 플랫폼 서비스를 제공하고 있는 스타트업(신생 벤처기업)이다. 소비자가 모바일 앱(응용프로그램)이나 웹을 통해 시공 견적을 신청하면 적합한 업체 두세 곳을 추천해준다. 집닥은 ‘3년 무상 사후지원 서비스’, ‘재시공 보장 제도’, ‘안심 결제’ 등을 전면에 내세우고 있다. 하나같이 소비자들을 보호하기 위한 장치다.
이 과정에서 발생하는 비용은 집닥이 부담한다. 공사를 다시 해야 한다고 판단되면 비용을 집닥이 내고 인테리어업체에 재시공 지시를 내리고 있다. 사후 지원 서비스도 초기 1년은 시공업체가, 이후 2년은 집닥이 담당한다. 애프터서비스 부담이 만만찮지만 신뢰를 얻기 위한 투자로 생각한다는 게 박 대표의 설명이다.
이런 노력을 인정받아 집닥은 서비스를 선보인 지 3년 만인 지난달 유료 가맹점 450여 개를 돌파했다. 누적 거래액도 1100억원을 넘어서며 대표적인 시공 중개 플랫폼으로 자리잡았다. 지난해 8월엔 알토스벤처스, 카카오인베스트먼트 등 유명 벤처캐피털(VC)의 투자를 유치하며 성장성을 인정받기도 했다.
박 대표에게 집닥은 여덟 번째 도전이다. 2005년부터 인테리어 시공사, 분양 대행사 등 다양한 분야에 도전했지만 번번이 실패했다. 신용불량자로 전락해 한동안 공사 현장을 전전하며 일용직 노동자로 생계를 꾸려나가기도 했다. 악조건 속에서도 포기하지 않고 가까스로 지인에게 1000만원을 받아 도전한 사업이 집닥이다.
집닥은 이달 창업 3년째를 맞아 서비스를 대폭 개선한 ‘집닥 2.0’을 선보일 계획이다. 지난달 선보인 고객 전담 매니저 제도와 재시공 보장 제도가 그 첫 시도다. 박 대표는 “사물인터넷(IoT) 인테리어 사업을 추진하고 시공업체 추천 알고리즘도 개선할 것”이라고 강조했다.
물리학을 전공하고 소프트웨어 개발만 하던 남자가 연 거래액 3500억원의 패션 쇼핑 앱(응용프로그램)을 만들어냈다. 요즘 젊은 여성들 사이에서 쇼핑 필수 앱으로 인기를 누리는 ‘지그재그’ 얘기다.2015년 6월 나온 이 앱은 서울 동대문을 중심으로 온라인 쇼핑몰 3000여 곳의 상품 580만 종의 정보를 모아놨다. 마음에 드는 쇼핑몰을 ‘즐겨찾기’하듯 골라두면 최신 상품을 편리하게 보여주고, 인공지능(AI)이 개인 취향을 파악해 맞춤형 추천까지 해준다. 누적 다운로드 1200만 건을 넘겼고 이용자의 90% 이상이 10~20대 여성이다.지그재그 운영업체 크로키닷컴을 창업한 서정훈 대표(사진)는 “옷을 만드는 일이라면 따라갈 수 없겠지만 ‘문제의 해법을 제시한다’는 스타트업(신생 벤처기업)의 본질로 접근한다면 나도 가능하다고 생각했다”고 말했다.이 회사가 처음부터 패션 앱에 뛰어든 건 아니었다. 2012년 설립된 크로키닷컴은 영어사전 앱, 스포츠 커뮤니티 앱 등을 내놓으며 꾸준히 기회를 모색했다. 하지만 눈에 띄는 성공작은 없었다. 창업 3년차엔 직원들이 줄줄이 퇴사하면서 서 대표와 공동창업자인 윤상민 최고기술책임자(CTO) 둘만 남을 정도로 쪼그라들기도 했다. “한국은 시시하니 해외를 제패할 앱을 개발하자”던 꿈은 무색해지고, 불안이 찾아왔다.2015년 2월 ‘이번에도 잘 안 되면 정리하자’는 마음으로 기획한 게 지그재그였다. 서 대표는 “돈을 벌려면 의식주(衣食住) 중 하나로 아이템을 잡아야 하는데 이미 배달이나 부동산 앱은 너무 커진 상태였다”며 “패션 앱엔 강력한 1위가 없고, 소비자들의 불편도 많으니 도전해보기로 마음먹었다”고 했다.그가 생각한 패션 쇼핑의 문제점은 모바일 결제가 불편하고, 포털에서 원하는 쇼핑몰과 상품을 찾기까지 과정이 복잡하다는 것이었다. 제휴를 위해 쇼핑몰을 찾아다녔지만 문전박대만 당했다. 결국 300개 쇼핑몰의 상품정보를 크롤링(컴퓨터로 긁어오기)해 한데 모으기로 했다. “이용료나 수수료를 떼지 않으니 그냥 긁어와도 법적으로 문제될 건 없었다”는 설명이다.넉 달 뒤 지그재그를 출시하고 마케팅을 시작했다. 입소문 효과가 빠른 10대 후반에서 20대 초반만 집중 공략했다. 김정훈 최고마케팅책임자(CMO)는 “통상 1000만 다운로드를 넘긴 앱은 TV 광고 등에 거액을 쏟아붓는 사례가 많지만 우린 자원을 아끼기 위해 철저히 ‘타깃 마케팅’에 집중했다”고 설명했다.옷을 편리하게 쇼핑할 수 있다는 호평이 퍼지면서 이용자 수가 쭉쭉 늘었다. 지그재그 이용자들은 주문 1회당 4만원어치 안팎을 구입한다. 신생 입점업체 중에는 지그재그 의존도가 90%에 이르는 곳도 적지 않다.매출이 전무하던 2016~2017년 벤처캐피털(VC)에서 총 100억원을 투자받았다. 투자에 참여한 박희은 알토스벤처스 수석심사역은 “재방문율이 일반 e커머스보다 월등히 높았고 입점업체 인터뷰 결과 ‘지그재그를 통해 매출이 늘었다’는 곳이 많았다”며 “양쪽 고객을 만족시키는 게 확실하다면, 당장 매출이 나오지 않아도 무방하다고 판단했다”고 말했다.하지만 지그재그가 수익을 내기까진 적지 않은 시간이 걸렸다. 입점업체가 1300개에 이른 2016년 10%의 수수료를 받기로 하자 절반가량이 이탈했다. 서 대표는 “‘우리나라 모든 쇼핑몰이 여기 있다’는 콘셉트로 이용자를 모았는데 일부가 사라지니 이용자 불만이 심각했다”며 “남은 입점업체에서 수억원의 현금이 들어왔지만 이러다간 큰일 나겠다 싶어 2주 만에 취소했다”고 말했다.한동안 가입자 기반을 더 늘리는 데 주력해온 지그재그는 지난해 11월 새로운 수익모델을 시도했다. 개인 맞춤형 추천을 도입하면서 유료 광고를 연계했다. 서 대표는 “개인별 방문·구매이력을 분석해 그들이 원하는 상품을 보여줬기 때문에 광고라는 거부감이 전혀 없었다”고 했다. 개인화 광고가 안착하면서 지난해까지 제로(0)에 가깝던 매출은 올해 보수적으로 잡아도 100억원을 무난히 넘길 전망이다. 서 대표는 “투자를 더 받지 않아도 자립해 굴러갈 수 있는 수준이 됐다”고 했다.지그재그는 올해 말 일본 진출을 준비하고 있다. 서 대표는 “일본 젊은 층에서 K패션 열풍이 심상치 않고 신체 사이즈, 사계절이 있는 환경 등 모든 면에서 해볼 만한 시장”이라며 “한국에서 기반을 다진 만큼 이제는 해외시장에 도전하겠다”고 말했다.임현우 기자 tardis@hankyung.com
페북 스타트업 지원시설 입주사 모집페이스북과 아산나눔재단이 함께 운영하는 스타트업(신생 벤처기업) 지원시설 ‘남산 랩 코리아’가 입주기업을 모집한다. 설립된 지 3년 이내인 기술 기반 스타트업이 대상이다. 6개월간 무료 사무공간과 전문가 멘토링을 제공한다. 신청은 오는 27일까지 남산 랩 코리아 홈페이지에서 받는다.‘데이트팝’ 텐핑거스, 23억 투자 유치텐핑거스가 대성창업투자, 쿨리지코너인베스트먼트, 에트리홀딩스에서 23억원을 투자받았다. 텐핑거스는 20~30대 커플을 겨냥한 데이트코스 추천 앱(응용프로그램) ‘데이트팝’을 운영한다. 지역별로 4000여 개의 콘텐츠를 제공하고 있으며 앱 다운로드 280만 건, 월 사용자 120만 명을 기록 중이다.이리언스, 우리銀 홍채인증 시스템 공급이리언스가 우리은행에 홍채로 직원들의 신분을 확인하는 인증 시스템(사진)을 공급했다. 우리은행은 2차 인증수단으로 모바일 OTP 대신 홍채인증 시스템을 활용할 계획이다. 이리언스가 보유한 홍채인식 알고리즘은 한국인터넷진흥원 성능평가에서 1위를 기록했다.푸드플라이, 분당·강서·양천구로 확장플레이앤컴퍼니의 음식배달 앱 ‘푸드플라이’가 서비스 지역을 서울 양천구와 강서구, 경기 성남시 분당으로 확대했다. 오는 19일까지 양천구 신규 회원을 대상으로 첫 주문 5000원 할인 이벤트를 펼친다.패션 쇼핑 앱 브리치, 37억 투자 유치브리치가 현대기술투자, 포스코기술투자, 인터베스트, 캡스톤파트너스, 제넷 등에서 총 37억원을 유치했다. 브리치는 서울 가로수길, 홍대, 한남동 등의 오프라인 패션매장 상품을 스마트폰으로 구매할 수 있는 쇼핑 앱 ‘브리치’(사진)를 운영하는 업체다.▶스타트업 관련 기사는 ‘엣지’를 참조하세요 news.hankyung.com/edge
미국 터프츠대에 따르면 신약 개발을 할 때 기초연구 물질 1만개 가운데 동물실험을 하는 전임상 단계에 도달하는 건 250개(2.5%)에 불과하다. 전임상을 통과하는 건 이보다 훨씬 더 적은 5개(0.05%)다. 신약 개발에 성공하기가 ‘하늘의 별따기 같다’는 말이 나올 수밖에 없다. 개발 단계에서 인공지능(AI)의 도움을 받아 성공 확률을 높일 수 있다면 어떨까. 이런 시도를 하고 있는 기업이 최근 빠르게 늘고 있다. 미국 바이오 스타트업(신생 벤처기업)인 투사아(twoXAR)도 그중 한 곳이다.투사아의 공동설립자인 앤드류 A. 레이딘 대표(46)와 앤드류 M. 레이딘 최고마케팅책임자(CMO·33)가 최근 한국바이오협회가 주최한 ‘글로벌 바이오스타트업 콜라보’ 행사에 참석하기 위해 한국을 찾았다. 투사아를 국내에 소개하고 관심 있는 기업이나 투자자와의 만남을 주선하기 위한 자리다.레이딘 대표는 “기초연구 물질이 인체에 어떤 효과를 미칠지 예측하는 AI 플랫폼 ‘두마(DUMA)’를 개발했다”며 “두마를 통해 유망한 물질을 우선 선별할 수 있기 때문에 초기 후보물질의 발굴 속도를 높이고 사람이 직접 연구하는데 들어가는 시간과 비용을 절약할 수 있다”고 설명했다.레이딘 대표와 레이딘 CMO는 독특한 계기로 만났다. 레이딘 대표는 자신의 이름을 딴 인터넷 도메인 ‘andrewradin.com’을 갖고 있었는데 수년 전 이를 사고 싶다는 이메일을 한 통 받는다. 이 이메일을 보낸 사람은 레이딘 CMO였다. 두 사람의 이름이 같아 연락을 하게 된 것. 두 사람은 연락을 주고 받으며 친해졌다.이후 레이딘 대표는 미국 매사추세츠공대(MIT)에서 기업가정신을 주제로 강의를 한다. 당시 레이딘 CMO가 이 대학 경영전문대학원(MBA)에 다니고 있었다. 두 사람은 이 때 처음 만나 2014년 투사아를 만든다. 레이딘 대표가 회사 설립 직전 두마 개발을 마쳤으며 레이딘 CMO는 사업화에 힘을 보태고 있다.두마는 지금까지 생물학, 화학, 의학 연구 등을 통해 밝혀진 인체의 약물반응 데이터를 학습했다. 데이터는 대부분 연구논문, 임상시험 등으로 공개된 정보다. 미국, 유럽연합, 캐나다 등의 국립보건기구가 매우 방대한 관련 데이터를 제공한다. 제약회사나 연구기관 등이 갖고 있는 미공개 정보도 일부 있다. 데이터 출처는 1000곳이 넘고 이를 통해 파악한 질병 수는 120개 이상이다.발굴 절차는 이렇다. 제약회사가 먼저 투사아에 신약 후보물질(파이프라인) 발굴을 요청한다. 그러면 투사아는 두마로 그 회사의 기초연구 물질 목록을 검토한다. 두마는 자체 학습한 정보를 활용해 인체가 약물에 어떻게 반응하는지 패턴을 분석한다. 이를 통해 잠재력 있는 물질을 가려낸다. 두마는 지속적인 자기 학습으로 예측 정확도를 높인다. 여기까지가 두마의 몫이다. 이후 전임상·임상은 통상적인 신약 개발 과정과 같다. 신약 개발 연구진이 물질 검증을 담당한다.레이딘 CMO는 “지금까지 두마가 선별한 기초연구 물질 가운데 30%가 전임상 단계에 도달했다”며 “상당수의 기초연구 물질이 두마의 예측대로 의미 있는 약효 반응을 보였다는 것”이라고 말했다. 이 정도의 전임상과 임상 진입 비중은 일반적인 신약개발 과정을 거칠 때에 비하면 매우 높은 수준이다. 걸린 기간도 전임상 도달까지가 약 3개월로 일반적인 연구에 비하면 매우 짧다.레이딘 CMO는 “지금까지 두마를 통해 간암, 류마티스 관절염, 2형 당뇨병(인슐린이 정상적으로 분비되지만 세포에 작용하지 못해 생기는 병) 치료제를 연구해 의미 있는 성과를냈다”며 “조만간 다른 질병으로 연구를 확장할 것”이라고 말했다. 다만 두마는 부작용이나 독성을 걸러내지는 못한다. 투약 방법이나 용량 등을 찾아내는 것과도 거리가 멀다. 이는 파이프라인 발굴 뒤 사람 연구진이 해야 한다.투사아는 신약 개발기업에게 의뢰를 받아 두마로 파이프라인을 발굴하는 걸 도와주고 수익을 올린다. 레이딘 대표는 “전임상 이전 물질을 확장하려고 하는 신약개발기업이 주요 수요처”라며 “미국 일본 등에 협력사가 있다”고 말했다. 지금까지 모두 5건의 의뢰를 처리했으며 현재 진행 중인 건 10건이다. 그는 “선불, 마일스톤(프로젝트의 각 단계마다 수익을 지급받는 것), 지분 확보 등 다양한 방식으로 수익을 얻는다”고 설명했다.직원 수는 10명이다. 두마 구동을 위해 아마존 서버를 이용한다. 설립 당시 초기 투자자금은 430만달러(약 48억원)였고 지난 3월 1000만달러(약 113억원) 투자를 더 받았다. 1000만달러 투자에는 한국의 소프트뱅크벤처스가 참여했다.레이딘 CMO는 “두마는 특정 질병에 대해 최고의 치료법보다는 최초의 치료법을 찾기 위한 것”이라며 “예컨대 파킨슨병은 현재 도파민(신경전달물질의 하나)을 조절하는 치료법이 주로 활용되는데 두마는 도파민과 관련 없는 치료법을 찾는데 활용할 수 있다”고 말했다.양병훈 기자 hun@hankyung.com
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