
지난 18일 방송된 JTBC ‘뉴스9’에는 해난 구조 전문가 이종인 알파잠수 기술공사 대표가 출연, 자신이 2000년도에 제작한 다이빙벨 기술을 언급했다.
이날 '뉴스9'에서 이종인 대표는 “다이빙벨은 조류를 피할 수 있는 피난처로 사용할 수 있다”고 언급하며 다이빙벨은 유속에 상관없이 20시간 정도 연속 작업할 수 있는 기술”이라고 설명했다.
다이빙벨은 크레인에 매달아 선체 가까이에 내려 통로를 만들고, 설비 안에 형성된 에어포켓에 지속적으로 공기를 공급하는 방식이다. '종'처럼 생긴 '다이빙벨'은 일종의 물 속 엘리베이터와 비슷한 기능을 하는 것이라 알려져 있다.
이 대표의 말에 따르면, 다이빙벨을 세월호 선체 옆에 붙어있는 출입구까지 내려가는데 설치할 경우 다이버가 수직이동 할 수 있어 수색이 수월하지만 현재 세월호 침몰 구조 작업에선 채택이 되지 않았다.
구조 작업에 다이빙벨을 쓸 수 없는 이유에 대해서는 “구조 작업에는 엄연히 체계가 있다. 수색 전문가라고 무조건 시켜달라고 할 수 없다”라고 설명했다.
앞서 이종인 대표는 지난 16일 MBN과 인터뷰에서 "물 속에서 구조 작업을 벌이는 것은 시간 제한이 있다. 6000~7000톤급 여객선이기 때문에 방과 방 사이의 거리가 좁고 미로처럼 연결돼있어 구조 작업이 힘들다"고 말한 바있다.
한편, 19일 오전 현재 세월호 전체 탑승자 476명 중 174명이 구조됐으며 사망자는 29명, 실종자는 273명이다.
누리꾼들은 이종인 대표 다이빙벨 소식에 "세월함 침몰, 다이빙벨 써보면 안될까요?" "세월함 침몰, 다이빙벨로 구할 수 있다면.." "세월함 침몰, 다이빙벨 믿을 수 있나요?" "세월함 침몰, 이종인 대표 사실인가요?" "세월함 침몰, 이제 기다리는 것밖에는.." 등의 반응을 보였다.
한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com