이마트는 배추와 무를 도매가보다 저렴하게 판매한다.

20일부터 열흘간 배추는 한통에 2780원, 무는 개당 1580원에 내놓는다. 19일 가락시장 도매가격 기준으로 배추는 한통에 5892원, 무는 개당 1663원 수준이다. 도매가보다 각각 53%, 5%가량 저렴하다는 설명이다.

이마트는 산지 농가와 대량 사전계약 재배를 한 데다 대형 저장고를 갖춘 ‘후레쉬센터’ 덕분에 가격을 내릴 수 있었다고 설명했다. 이마트는 올 여름 폭염과 최근 연이은 태풍으로 배추 가격이 상승 조짐을 보이자 강원도 태백, 정선 등의 사전 계약 재배 농가로부터 배추 10만통, 무 30만개를 사들였다. 이렇게 사들인 농산물을 유통센터인 ‘이마트 후레쉬 센터’의 대형 저장고에 사전 비축했다.

장희성 이마트 채소 바이어는 “사전비축 덕분에 추석 수요에 맞춰 가격을 동결할 수 있었다”고 말했다.

최만수 기자 bebop@hankyung.com