전 세계 성인 인구 3명 중 1명 꼴로 뇌졸중과 심장병의 원인이 되는 고혈압에 시달리고 있는 것으로 조사됐다.

세계보건기구(WHO)가 16일 발표한 세계보건통계에 따르면 부유한 선진국의 경우 효과적인 치료법 개발과 약품 보급 덕택에 고혈압 환자 비율이 하락세를 보이고 있다. 반면 아프리카를 비롯한 저소득 국가들의 경우 상당수 주민들이 정기검진 혜택은 물론 의료진의 적절한 도움을 받지 못하고 있다.

미국과 캐나다의 경우 고혈압 환자가 성인 인구의 20% 이하로 세계에서 환자 비율이 가장 낮은 지역으로 나타났다. 하지만 아프리카 니제르의 경우 50.3%로 인구의 절반이 고혈압 증세를 보였다. 말라위는 44.5%, 모잠비크는 46.3%에 달하는 등 빈곤국의 환자 비율이 높았다.

당뇨 환자는 10명 중 1명 꼴이었으며 비만 인구는 현재 지구촌 전체 인구의 12%에 달하는 약 5억 명으로 집계됐다.

마거릿 찬 WHO 사무총장은 "이번 보고서는 저소득 및 중간소득 국가군에서 심장병과 기타 만성질환을 유발하는 조건들이 극적으로 증가하고 있음을 보여준다"고 말했다.

오는 21일부터 26일까지 열리는 연례총회에 앞서 발표된 이번 보고서는 전세계 194개국 보건 통계를 취합해 분석한 것이다.

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