일본이 1987년 이후 처음으로 미얀마에 대한 금융지원을 재개한다. 수천억엔 규모의 부채도 탕감해준다는 방침이다.

노다 요시히코 일본 총리와 테인 세인 미얀마 대통령은 도쿄에서 가진 정상회담에서 부채탕감과 금융지원에 대해 합의했다고 AP통신이 22일 보도했다. 두 나라 정상은 공동성명에서 “미얀마 국민이 정치개혁의 결실을 누릴 수 있도록 광범위한 지원을 재개할 것”이라고 선언했다.

일본은 현재 미얀마가 일본에 지고 있는 채무 5020억 엔 가운데 절반 이상인 3000억 엔을 탕감해 주기로 했다. 나머지 빚도 저금리로 상환토록 할 계획으로 전해졌다.

일본은 1960년대부터 1987년까지 미얀마에 약 4000억 엔 이상의 차관을 제공했다. 하지만 1988년 미얀마 군부가 민주화 운동을 진압한 후 모든 지원을 동결했다.

이번 조치는 최근 미국이 미얀마에 대한 경제 제재를 완화하고 유럽연합(EU)도 경제 제재를 풀 것이란 관측이 제기된 가운데 나온 것이다.

일본은 미얀마의 최대 채권국이다. 일본의 미얀마 지원은 최근 미국과 마찬가지로 미얀마에서 일어나고 있는 정치개혁에 대한 보상과 추가 독려 차원에서 이뤄졌다는 분석이다.

동남아에서 빠르게 영향력을 확대하고 있는 중국을 견제하기 위해서란 분석도 나온다. 일본은 미얀마뿐 아니라 태국과 베트남, 라오스, 캄보디아 등의 각종 사회기반시설 건설을 돕기 위해 향후 3년간 6000억 엔 규모의 금융지원에 나설 계획이다.
임기훈 기자 shagger@hankyung.com