지난해 국민 5명 중 1명이 저가항공사를 이용한 것으로 나타났다.

20일 국토해양부는 2011년 저가항공사 이용객은 항공여행수요 증가와 국제선 진출확대 등으로 전년 대비 32.5% 증가한 1052만명을 기록했다고 발표했다. 전체 시장 점유율은 2010년말 13.2%에서 16.5%로 상승했다.

노선별로 살펴보면 국내선에서는 전년 대비 23.9% 증가한 869만명이 저가항공사를 이용한 것으로 나타났다. 시장 점유율은 41.4%를 기록했다.

특히 김포~제주, 김해~제주, 군산~제주 등 3개 노선은 시장 점유율이 50% 달했다. 김포~김해, 청주~제주 노선은 각각 44.1%, 37.3%로 비교적 높은 점유율을 보였다.

국제노선의 경우 취항노선이 지난해 8개에서 25개로 늘어났고 해외여행객이 증가해 전년 대비 무려 98.1% 뛰어오른 183만명을 기록했다.

시장점유율도 2010년말 2.3%에서 2011년말에는 4.3%로 두배 가량 늘었다.

국토부는 관계자는 "올해는 KTX 노선 확장 등으로 국내 항공수요가 둔화될 것으로 보인다"며 "반면 국제선은 저가항공사들의 취항이 본격화 됨에 따라 상승세를 이어나갈 것"으로 전망했다.

한경닷컴 부수정 기자 oasis@hankyung.com