미국 국세청(IRS)이 부유층에 대한 세무 조사를 대폭 강화한 것으로 나타났다.

미 국세청은 지난해 소득이 100만달러 이상이라고 신고한 22만5000명 가운데 5.2%인 1만1715명에 대해 직접(7197명) 혹은 서면(4518명)으로 세무조사를 실시했다고 발표했다.

이번 발표는 최근 미 시라규스 경영대학원이 소득 100만달러 이상 신고자 가운데 세무 조사 대상이 30가구에 그쳤다고 주장한 데 대한 반박 차원에서 나온 것이다.

미 국세청은 2004년까지만해도 소득 10만달러 이상을 단일 카테고리로 분류해 관리해왔으나 지난해부터 10만~20만달러 미만,20만~100만달러 미만,100만달러 이상의 3개 카테고리로 세분화했다.

또 지난해 11월에는 중소기업에 대한 세무 조사 대상도 두 배 이상 확대했으며 소득 10만달러가 넘는 경우에도 확인 실사를 늘렸다며 이를 통해 지난해 모두 473억달러의 미납 세금을 추징했다고 밝혔다.

특히 소득 10만달러 이상에 대한 세무조사 비율은 1.58%로 지난 7년간 최고 수준이라고 강조했다.

한편 미국에서 현재 살고 있는 집을 제외하고도 순자산이 100만달러가 넘는 가구는 작년 기준 890만가구로 사상 최대를 기록한 것으로 나타났다.

시장조사업체인 TNS파이낸셜서비스에 따르면 이들 백만장자 가구의 7분의 1은 미국 내 총 3140개 카운티(한국의 군(郡) 개념)와 도시 가운데 13개 지역에 몰려 살고 있는 것으로 조사됐다.

숫자로는 한국인들이 많이 거주하는 로스앤젤레스가 26만2800가구로 가장 많았다.