공정위 신문시장 조사 차질

공정거래위원회가 민간 리서치업체를 통해 신문시장 불공정거래 행위를 조사하려던 계획이 차질을 빚게 됐다.

공정위로부터 시장조사를 의뢰받은 J리서치 관계자는 4일 "공정위가 조사계획을 언론에 공개하는 바람에 객관적인 시장조사가 어렵게 됐고 사회 이슈인 문제를 조사하는 부담도 적지 않다"며 "계약 이행이 어렵다는 뜻을 공정위에 전달했다"고 말했다.

이 회사는 지난달 31일 공정위와 용역계약을 체결하고 이번주중 조사 일정 등 세부계획을 협의한 뒤 이달 중순께부터 조사에 들어갈 예정이었다.

이 관계자는 "개인 독자들에게 장기 무가지나 고가 경품을 제공받은 적이 있는지 등을 묻는 단순한 조사를 계획했다"며 "그러나 조사 계획이 미리 새나가 이해당사자들의 관심이 증폭돼 조사가 어렵게 됐다"고 덧붙였다.

앞서 노무현 대통령이 지난 2일 국정토론회에서 언론을 강하게 비판하자 곧바로 공정위에서 신문시장 조사계획이 흘러나오면서 J사에는 일부 언론사들의 문의가 빗발쳤다.

이에 대해 공정위 관계자는 "의뢰업체가 사회적 관심이 부담스러워 난색을 표한 것은 사실이지만 어쨌든 조사는 이뤄질 것"이라고 밝혔다.

박수진 기자 parksj@hankyung.com