24절기 가운데 6번째인 '곡우'는 청명과 입하 사이에 오는 절기다.

보통 양력으로 4월20일께 해당된다.

이 시기는 농가에서 한창 씨앗을 파종하는 때.

따라서 곡우무렵에 비가 오지 않으면 싹이 트지 않아 농사에 악영향이 미치게 된다.

가뭄에 씨앗이 타들어가면 농민의 마음도 메마른 논바닥처럼 갈라진다는 뜻이 이 속담에 담겨 있다.