정보통신부가 추진중인 초저가 "인터넷PC" 보급 정책이 다시 혼선을 빚고
있다.

당초 계획보다 인터넷PC 가격 상한선이 높아지고 대기업이 이 사업에 대부분
불참키로 함에따라 사업이 지연될 가능성이 큰 것으로 관측되고 있다.

이기호 경제수석은 30일 "인터넷PC의 가격이 올라가고 대기업이 불참하게 된
경위를 알아본뒤 PC 공급업체를 선정토록 할 계획"이라고 말했다.

이에 따라 지난 27일 46개 기업으로부터 인터넷PC 사업 신청서를 받은데
이어 이번주중 적격업체를 선정하려던 정통부 계획에 차질이 빚어질
전망이다.


<> 인터넷PC 보급계획은 =정통부는 지난 6일 중앙처리장치(CPU)의 정보처리
속도가 4백MHz, 메모리용량 64메가바이트(MB)인 멀티미디어PC를 "인터넷PC"란
이름으로 1백만원미만(15인치 모니터포함, 17인치 모니터 채택시 1백10만원
미만)에 공급토록 하겠다고 발표했다.

현재 1백50만원 전후인 PC 가격을 크게 낮춰 저소득층이나 농어촌 주민들이
컴퓨터를 손쉽게 살 수 있도록 하기 위한 것이었다.

이를 위해 우체국에서도 이 제품을 판매하고 적금상품도 만들기로 했다.

정통부는 10월부터 이 사업에 나서 앞으로 2~3년동안 8백만~9백만대의 PC를
공급, PC보급률을 2002년까지 세계정상 수준인 34%로 올릴 계획이었다.


<> 가격상한선 왜 올랐나 =그러나 정통부는 1주일이 지난 12일 사업설명회
에서 가격 상한선을 10% 정도 올리기로 했다.

정통부는 "품질이나 애프터서비스가 뛰어난 제품도 포함시키기 위해서"라고
밝혔다.

이와 관련, 공종렬 정보통신정책국장은 "전국적으로 3만5천개의 유통업체들
이 PC 설치나 애프터서비스를 통해 수익을 올리고 있는 점을 감안해 기존
유통망을 적극 활용할 수 있도록 가격제한선을 탄력적으로 운용키로 한것"
이라고 설명했다.

그러나 업계에서는 특정 대기업이 애프터서비스를 보장하기 위해서는
가격상한선을 올려야 한다고 강력히 요구, 관철시켰다는 소문이 나돌았다.

결국 이 사업에는 삼성전자 삼보컴퓨터 LG-IBM 대우통신 등 4개 대형 PC업체
가 참여하지 않았다.

이에 따라 인터넷PC 보급사업에는 현대멀티캡 현주컴퓨터 등 중견 업체들과
용산전자상가 등 46개 중견.중소기업만 참여키로 했다.

그러나 이들은 이미 인터넷PC 규격의 제품을 1백만원 미만에 판매하고 있어
신뢰성 있는 대기업 제품을 싸게 공급하려던 정부의 의도는 일단 빗나가게
됐다.


<> 경위조사 배경은 =이같은 혼선으로 청와대는 정부 정책의 신뢰성에
손상을 입었다는 판단을 하고 있는 것으로 알려졌다.

특히 사업 참여신청에 4대 PC업체가 모두 불참한 것은 담합 의혹이 있어
최소한 사실확인이 필요하다는 입장이다.

한편 정통부는 이미 지난주말 안병엽 차관이 청와대에 이 사업에 혼선이
빚어진 경위를 충분히 설명했다고 밝혔다.

따라서 참여신청을 한 46개업체의 제안서를 평가, 늦어도 이번주중에
적격업체를 선정해 발표한다는 당초 계획대로 추진한다는 방침이다.

< 김수섭 기자 soosup@ 정건수 기자 kschung@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 8월 31일자 ).