[고민 카페] 게임은 나쁜 건가요?

저는 온라인 게임을 할 때 정말 행복해요. 하지만 저희 집에서는 주말에 일정한 시간 동안만 할 수 있어요. 게임이 얼마나 나쁘길래 정해진 시간에만 해야 한다고 하는 건가요?
게임의 장점은 없는 걸까요?
- 경기 화성 동탄중앙초 5학년 정인태 -

온라인 게임의 등장으로 청소년들의 놀이 문화가 크게 바뀌었습니다. 동네에서 삼삼오오 모여 뛰어놀던 친구들이 이젠 각자 집에서 컴퓨터나 스마트폰을 이용해 게임에 접속하죠. 하지만 온라인 게임 때문에 새로운 갈등이 생겨나는데요. 오늘의 고민처럼 게임을 하고 싶어 하는 여러분과 게임 시간을 제한하려는 어른들의 갈등입니다.

우선 게임의 장점부터 이야기해 볼까요? 게임을 하며 우리는 현실에서 쌓인 스트레스를 해소합니다. 게임 속에는 공부나 친구 관계에서 오는 어려움과 불편함 같은 것이 없습니다. 게임 속 공간에서는 여러 즐거운 경험도 할 수 있습니다. 나만의 세계를 꾸미고, 다른 사람을 상대로 이기거나 함께 협력하면서 목표를 이뤄내는 것들 말이죠. 비슷한 경험을 현실에서 하려면 함께할 친구들을 구해야 하고 돈, 장소 등의 필요한 조건을 맞추기가 굉장히 까다롭겠죠?

마지막으로 게임을 통해 많은 직업도 생겨납니다. 게임을 만들고 운영하는 프로그래머, 게임하는 것을 직업으로 삼는 프로 게이머, 게임 캐릭터 디자이너, 광고 모델, 게임 영상을 제작하는 유튜버…. 이런 직업은 모두 게임을 하는 사람들이 있기에 생겨났습니다.

이런 장점이 있는 게임을 어른들은 조금만 하라고 말합니다. 작년까지만 해도 늦은 시간에 청소년의 게임 접속을 제한하는 법률이 있었습니다. 어른들이 걱정하는 바는 무엇일까요?

첫째, 시간을 사용하는 습관과 관련 있습니다. 취미로 온라인 게임을 하는 시간은 ‘여가’에 해당하는데요. 사람들은 여가 시간에 운동 등을 통해 스트레스를 해소하고, 사람들과 관계를 맺습니다. 중요한 것은 시간이 한정돼 있다는 점이죠. 게임을 오랫동안 하기 위해 자는 시간을 줄이면 다음 날 피곤할 테고, 공부하는 시간을 줄인다면 다음날 공부는 더 어렵게 느껴지겠죠? 이런 일이 반복되면 여러분의 건강이 나빠지거나 학업에 어려움을 겪게 될 수 있습니다. 어쩌면 게임을 하느라 시간을 함께 보내지 못한 친구들과 관계가 멀어질 수도 있겠죠.

둘째, 온라인 게임에서의 경험이 현실과 이어지기 어렵다는 점입니다. 게임 캐릭터의 발전과 현실 속 내가 발전하는 것은 다릅니다. 게임에서의 성취감을 다시 느끼려면 또 게임에 접속해야 하죠. 게임에 접속하지 않으면 게임 속에서 이뤄온 것들이 의미를 잃게 되니까요. 반면 오늘 외운 영어 단어나 조금 늘어난 배드민턴 실력은 현실에서 계속 이어집니다. 현실 속 여러분과 게임 속 여러분 중 어느 쪽이 더 소중한가요? 게임 속 세상은 현실이 아니라 ‘가상’이라는 점을 꼭 기억해야 합니다.

온라인 게임은 이제 여가 생활의 한 축을 차지합니다. 하지만 게임보다 중요한 것이 있다는 사실도 이제 잘 알겠죠? 행복한 삶을 위해 지혜롭게 게임 시간을 조절하는 여러분이 되길 바랍니다.