사진=로이터연합뉴스
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미국의 반도체 설계기업 퀄컴이 인공지능(AI) 스타트업 모듈러를 인수할 계획이라고 블룸버그통신이 22일(현시시간) 보도했다. 이번 인수협상에서 모듈러의 기업가치는 40억달러로 책정됐다.

블룸버그통신은 익명의 관계자들을 인용, 퀄컴의 모듈러 인수가 이르면 수주 안에 공식 발표될 것이라고 전했다. 아직 최종 합의는 하지 않았고, 세부 조건들을 조율하고 있다고 알려졌다.

모듈러는 2022년 구글 출신의 크리스 래트너와 팀 데이비스가 실리콘밸리에서 공동 창업했다. AI 모델을 중앙처리장치(CPU)와 그래픽처리장치(GPU), 주문형 반도체(ASIC) 등을 일원화된 코드로 실행하는 플랫폼을 개발했다. 특히 AI 추론 분야에 최적화돼 있다.

지난해 9월 기업가치가 16억달러로 매겨져 2억5000만달러의 자금을 조달했다. 누적 조달금은 3억8000만달러다. 이번 인수가 성사되면 모듈러의 몸값은 1년도 안 돼 16억달러에서 40억달러로 뛰게 된다.

블룸버그통신은 퀄컴의 모듈러 인수에 대해 “제품 라인업을 넓히면서 경쟁사 엔비디아에 맞서는 전략 중 하나”라고 설명했다. 또 “데이터센터·클라우드를 아우르는 AI 인프라 기업으로 변신할 준비를 하고 있다”고 덧붙였다.

반도체 기업들은 최근 AI 기술과 인재 선점에 총력을 기울이고 있다. 엔비디아는 AI 추론 칩 회사 그록의 핵심 인력 영입과 기술사용권 확보를 위해 200억달러를 투자했다. 인텔은 미국 AI스타트업 삼바노바 시스템스 인수를 위한 예비 협상을 벌이고 있는 것으로 알려졌다.

이미아 기자 mia@hankyung.com