석유 가격 억제로 인한 물가 착시
유종민 홍익대 경제학부 교수

최근 호르무즈 해협 봉쇄를 계기로 국제 유가와 공급망 불안이 동시에 커지면서, 한국 정부가 석유 최고가격제를 도입했다. 현재 한국은 중동산 원유, 특히 두바이유를 기반으로 하는 전형적인 수입 의존 구조인데, 반대로 미국은 WTI를 중심으로 사실상 에너지 자립에 가까운 상태다. 그럼에도 최근에는 한국의 휘발유 소비자 가격이 미국보다 낮게 형성되는 모습이 나타난다. 바로 석유 최고가격제가 효과를 발하는 것으로서, 인위적으로 가격을 눌러놓고 있기 때문에 가능한 현상이다.