중국 간식 '탕후루' 직접 만들기 유행
설탕물 화상·꼬치 찔림 등 사고 잇따라
유튜브 따라하다 '대형 산불' 번진 사례도

사진=게티이미지뱅크

중국에서 온 길거리 음식 '탕후루'가 초등학생들의 '최애(가장 좋아하는) 간식'이 되면서 유튜브 등 동영상 플랫폼에서 직접 만들어 먹는 영상들이 잇따라 올라오고 있다.

키워드 분석 사이트 썸트렌드에 따르면 지난달 21일부터 지난 20일까지 한 달간 온라인상에서 '탕후루 만들기' 검색량은 전년 동기 대비 6632%나 뛰었다. 유튜브 내 관련 인기 콘텐츠는 조회수가 800만회를 훌쩍 넘는 영상도 있다. 하지만 탕후루 만들기에 도전했다가 화상 등 상처를 입었다는 각종 사고 소식도 적지 않게 들려온다.

서울 지하철 강남역 인근의 한 탕후루 전문 프랜차이즈 매장에 사람들이 줄지어 서있는 모습. 곳곳에 초등학생들이 눈에 띈다. /사진=김세린 기자

탕후루는 주로 딸기, 귤, 포도, 파인애플 등 과일을 꼬치에 꽂은 뒤 시럽처럼 끓인 설탕을 묻혀 만드는데, 이 과정에서 설탕 시럽이 담긴 냄비와 종이컵을 쏟거나 떨어뜨려 손이나 발, 허벅지 등에 화상을 입은 사례가 발생하고 있다.


지난달 19일 한 온라인 커뮤니티에 학부모 A씨는 "딸이 유튜브에서 전자레인지로 탕후루 만드는 거 보고 오늘 체리 사 와서 했는데, 종이컵이 엎어져서 설탕물에 화상 입었다"며 "찬물로 씻어도 상처 부위가 빨갛게 부어올라 '안 되겠다' 싶어 병원을 다녀왔는데, (의사가) '요즘 탕후루 만들다가 많이들 오신다'고 내일 또 드레싱 하러 오라고 한다"고 털어놨다.

유튜브에서 인기를 끌고 있는 '탕후루 만들기' 숏폼 영상 콘텐츠. /사진=유튜브 캡처

이를 본 학부모들은 탕후루 만들기의 위험성에 공감한다며 "친언니가 탕후루 만들다가 2도 화상 입어서 병원 다닌 뒤로 저는 탕후루 쳐다도 안 본다", "저희 아이도 탕후루 만들다 손등에 화상 입었다", "아이가 화상 입고도 또 만들고 싶어 해서 '등짝 스매싱'했다" 등의 반응을 보였다.

실제로 탕후루를 만들다 설탕물을 피부에 쏟아 병원을 찾는 환자들이 눈에 띄게 많아졌다는 게 의료계 종사자들의 설명이다. 뜨겁게 녹은 액체가 피부에 달라붙어서 잘 떨어지지 않게 되면, 커피나 국물 등에 의한 화상보다 좀 더 심하게 다치는 경우가 많다는 것.

직접 탕후루를 만들다 화상을 입은 사례들. /사진=연세화산외과의원 홈페이지 캡처

연세화산외과의원 의료진은 "탕후루 인기가 폭발하면서 요즘 부쩍 탕후루를 만들다 다쳐서 오시는 환자분들이 많아졌다"며 "탕후루를 만드는 재미를 느껴서인지 초등생 환자가 많은 것이 특징이다. 작년과 재작년에는 넷플릭스 드라마 '오징어 게임'의 여파로 달고나에 의한 화상이 많았는데, 화상을 입는 원인도 제법 유행이 있는 것 같다"고 설명했다.

의료진은 탕후루를 만들다 '심재성 2도 화상'을 입고 치료받은 환아의 사연을 공개하며 "무릎 근처 허벅지를 다쳤는데, 물집 잡힌 부위도 있고 물집이 벗겨지면서 희게 보이는 살이 보이는 부위도 있었다"며 "다치고 2주가 넘도록 치료하게 되면 흉터가 생길 가능성이 커서 흉터 관리도 신경 써야 한다. 어른들이 먼저 주의를 기울여주시고, 만일 다치게 되면 찬물로 충분히 열기를 식혀준 후 병원을 방문해달라"고 당부했다.

심재성 2도 화상은 진피의 상당 부분이 손상된 것으로, 당장 드러나는 증상은 심각해 보이지 않아도 치료가 더 어려운 경우가 많아 정확한 진단이 필요한 경우에 해당한다.

탕후루 꼬치가 위험하게 꽂힌 채 길거리에 버려진 모습(왼쪽), 가게 앞이 아닌 주택가 쓰레기함 위에 꼬치가 놓인 모습 (오른쪽). /사진=김세린 기자

화상뿐만 아니라 과일을 꼽는 뾰족한 꼬치로 신체 부위에 상처를 입거나, 날카로운 설탕 코팅에 입천장이 까지는 사례도 종종 발생한다.

심지어 2021년에는 전남 광양 중마동 가야산에서 초등생 3명이 유튜브를 보고 탕후루 만드는 방법을 따라 하다 대형 산불을 낸 적도 있었다. 당시 화재 진압을 위해 4일간 소방 인력 등 1481명이 동원되기도 했다.

학부모들 사이에서는 "아이들이 많이 먹는 음식인데 너무 위험한 것 아니냐"는 우려가 커지자, 일부 탕후루 프랜차이즈 전문 매장에서는 "최대한 다치지 않고 먹을 수 있는 방법을 내놨다"고 소개하며 영업에 나서고 있다.

서울 용산구에서 탕후루 가게를 운영하는 업주는 "꼬치는 아이뿐만 아니라 쓰레기를 수거하시는 미화원분들의 손도 찌를 수 있어 최대한 위험하지 않게 가공해서 내놓고 있다"며 "설탕물 코팅을 두껍게 하다 보면 씹는 과정에서 입 안에 상처가 나기 쉽기 때문에 코팅을 최대한 얇게 만들고 있다"고 설명했다. 이어 "손님들이 탕후루를 드실 때 기본적으로 주의해야 하고, 꼬치는 되도록 매장 앞 전용 쓰레기 봉지에 잘 모아서 버려달라"고도 덧붙였다.

김세린 한경닷컴 기자 celine@hankyung.com