최기영 과학기술정보통신부 장관은 18일 기초과학연구원(IBS) 종합감사 진행 상황에 대해 "관련자들의 이의 신청과 소명에 따라 재심의를 진행 중"이라며 "곧 감사처분을 확정해 조치할 것"이라고 밝혔다.
그는 이날 서울 영등포구 여의도동 한 식당에서 취임 뒤 첫 기자간담회를 열어 "감사 결과 드러난 일부의 연구비 부정 집행 등 위법행위에 대해서는 법 규정에 따라 엄격히 제재해, 유사 사례가 재발하지 않도록 하겠다"며 이같이 말했다.
최 장관은 IBS에 대해 "연구비가 많은 만큼 책임감이 무거워야 하는 기관"이라고 평가하면서도, "연구자가 연구에만 몰입할 수 있는 연구 환경을 만들도록 행정 시스템을 개편하겠다"라고도 전했다.
최 장관의 취임식이 있었던 9월 10일, 과기정통부는 보도자료를 내고 "종합감사에 따른 감사처분 내용을 9월 중 확정해 IBS에 통보할 예정"이라며 "IBS는 종합감사에서 발견된 연구비 부당집행 등 위법사항에 대해서는 부당집행분 환수, 관련자 징계 등 규정에 따라 조치를 진행할 예정"이라고 밝힌 바 있다.
이어 10월 국회 국정감사에서 문미옥 과기정통부 1차관은 "IBS에 대한 종합감사를 연내 마무리하겠다"고 밝히며, 올해 2월부터 진행된 감사가 여전히 끝나지 않았음을 시사했다.
신성철 카이스트(한국과학기술원) 총장에 대한 과기정통부의 감사에 대해 최 장관은 "검찰에 넘어가 있어서, 우리가 액션을 취하기 어렵다"면서 "기다려야 할 상황"이라고 말했다.
과기정통부는 신 총장이 대구경북과기원(DGIST) 총장이던 2013년 미국 로런스버클리국립연구소(LBNL)의 장비를 사용하며 연구비를 부당 지급한 혐의가 있다며 작년 11월 검찰에 고발한 바 있다.

12인치 웨이퍼 테스트베드의 핵심장비인 '불화아르곤 이머전 스캐너'(ArF Immersion Scanner) 마련에 나노종합기술원이 어려움을 겪는 상황을 인지하고 있다며, "첨단기기는 아니더라도 유휴 장비를 SK하이닉스와 삼성(전자) 등에서 확보할 수 있는지 보고 있다"고 전했다.
이공계 병역특례 제도인 '전문연구요원 제도'의 개선 방안으로는 "국방부 등 관계부처와 최상의 방안이 무엇인지를 치열하게 고민해왔다"면서 "그 결과를 발표할 예정"이라고 말했다.
또 국가과학기술자문회의를 "과학 쪽 민간 의견을 수렴하는 중요한 채널"이라고 보면서도 "(운영이) 덜 활성화됐다고 할 수 있다"고 평가했다.
2차관실 조직 개편에 이어 1차관실을 개편할 가능성에 대해서는 "현재로선 계획이 없다"고 답했다.
/연합뉴스