[중국 소비자가 뽑은 2015 대한민국 올해의 브랜드 대상] 교촌치킨, 중국인 고객이 90% 이상…'치맥한류' 전도사

치킨 전문점 브랜드인 교촌치킨은 미국을 시작으로 중국 일본 인도네시아 태국 말레이시아 필리핀 등에 진출하며 글로벌 치킨 브랜드로 도약하고 있다.

그 중에서도 중국은 글로벌 교촌치킨의 중심이다. 상하이에만 7개 매장을 운영하며 현지인에게 ‘치맥 한류’를 전파하고 있다. 한국 브랜드 치킨에 맥주를 곁들이는 ‘치맥’은 중국에서 지난해부터 주목받기 시작했다. 지난해 방영된 한국 드라마 ‘별에서 온 그대’ 주인공의 “눈 오는 날엔 치맥인데”라는 대사가 이목을 끌면서다. 교촌치킨 상하이 즈텅루점은 현지 방송 및 인터넷을 통해 소개되며 지난해 매출이 300% 이상 오르기도 했다. 개점 초기에는 중국인과 한국인 비율이 비슷했지만, 현재는 중국인 고객이 90% 이상을 차지한다.

일본 도쿄시내 중심가인 롯폰기에도 일본 1호점을 열 예정이다. 내년 말까지 도쿄 주요상권에 추가로 매장을 개설할 계획이다. 홍콩 코즈웨이베이 쇼핑몰을 비롯, 마카오 싱가포르 대만에도 매장을 열 예정이다.

교촌치킨이 국내뿐 아니라 해외에서도 성장할 수 있는 이유는 ‘우리 입맛에 맞춘 메뉴’ 덕분이라는 게 회사 측의 설명이다. 교촌은 보편적인 치킨에 간장소스를 도입해 색다르지만 익숙한 맛으로 소비자들의 사랑을 받고 있다. 2011년에는 교촌의 간장맛 치킨 메뉴 중 ‘그릴 윙’이 미국 NBC 방송이 꼽은 ‘뉴욕의 치킨윙 베스트3’로 선정되기도 했다.