22일 시장조사기관 디스플레이서치에 따르면 지난해 3분기 태블릿PC의 평균 화면 크기는 8.2인치였다. 평균 화면 크기가 집계되기 시작한 2011년 1분기 9.3인치에서 2분기 9.6인치로 커진 뒤 꾸준히 작아져 8인치대 초반까지 내려왔다. 화면은 작아졌지만 화질은 좋아졌다. 지난해 3분기 화소 밀집도는 201ppi(인치당 픽셀 수)로 높아졌다. 22인치 크기 모니터를 3840×2160의 초고화질(UHD)로 구현한 수준이다.
태블릿PC 화면이 작아진 것은 화면이 커진 스마트폰과 경쟁하기 위해서였다. 세계적으로 화면 크기가 5인치를 넘어서는 ‘패블릿(폰+태블릿)’이 인기를 끌면서 스마트폰 화면 크기가 점차 확대돼왔다. 스마트폰 평균 화면 크기는 2012년 1분기 3.7인치에서 지난해 2분기 4.7인치로 2년 새 1인치 커졌다.
디스플레이서치는 2018년 태블릿PC 평균 화면 크기가 다시 9인치대로 커질 것으로 내다봤다. 소형 태블릿PC가 대형 스마트폰에 밀리면서 전체 태블릿PC 성장세가 둔화돼서다. 태블릿PC 성장세는 2012년부터 지난해까지 매년 두 자릿수 성장세를 이어왔지만 올해는 한 자릿수 성장에 그칠 것으로 예측됐다. 접을 수 있고 구부릴 수 있는 디스플레이가 등장하면서 화면 크기가 커져도 휴대성이 좋아질 수 있는 기술 기반이 마련됐기 때문이다.
그간 12인치대 태블릿PC를 선보여온 삼성전자도 13인치대 대화면 태블릿PC를 내놓을 예정이다.
김보영 기자 wing@hankyung.com
