한국타이어의 대졸 신입 공채 합격자 중 40% 이상이 입사(入社)를 포기해 회사에 비상이 걸렸다. 평균 경쟁률이 100 대 1을 웃도는 대기업 공채에서 이탈자 비율이 40%를 넘는 것은 이례적인 일이다.

18일 타이어업계에 따르면 한국타이어가 지난해 하반기 선발한 대졸 공채 합격자 115명 중 60여명만 지난주 시작된 신입사원 교육에 참석하고, 50명 정도는 입사를 포기하고 다른 기업을 택한 것으로 파악됐다.

국내 1위 타이어 업체임에도 이처럼 신입 직원 이탈률이 예상을 크게 웃돌자, 조양래 회장의 아들인 조현범 한국타이어 경영운영본부장(사장)이 “낮은 기업브랜드 가치를 끌어올리는 게 숙제”라며 직접 대책 마련을 지시한 것으로 알려졌다. 반면 금호타이어와 넥센타이어의 신입사원 이탈 비율은 10% 미만이다.

한국타이어 안팎에선 신입사원 이탈률이 비정상적으로 높은 이유로 크게 세 가지 원인을 꼽고 있다. 먼저 근무환경에 비해 상대적으로 급여 수준이 낮기 때문일 수 있다는 관측이다. 한국타이어 대졸 신입사원의 연봉은 세전 3500만~4000만원으로 현대자동차 등 자동차 대기업보다 1000만원 이상 적다.

지방 근무가 많은 것도 입사 포기자가 많은 요인으로 꼽힌다. 한국타이어 본사는 서울 역삼동이지만, 신입사원 중 연구개발직(R&D)과 영업직은 주로 대전과 충남 금산 등 비수도권에서 일해야 한다. R&D 직군 합격자 가운데 상당수는 수도권에서 근무할 수 있는 금호타이어를 선택한 것으로 알려졌다. 금호타이어는 2013년 9월 경기 용인에 중앙연구소를 세웠다.

취업준비생들 사이에 한국타이어가 남성 중심의 보수적인 기업으로 인식되고 있는 것도 부정적인 영향을 끼친 것으로 보인다. 작년 9월 말 기준 한국타이어 전체 직원 6971명 중 여직원 비율은 4.1%다.

한국타이어는 공채 신입사원뿐 아니라 입사 후 회사를 그만두는 기존 직원들도 많아 작년 9월 기준 전체 직원의 평균 근속연수도 11.7년으로 금호타이어(16.9년)보다 낮다.

한국타이어 관계자는 “수년간 신입사원을 대규모로 뽑아 직원 평균 근속연수가 낮아졌고 올해만 예외적으로 공채 합격자 중 이탈자가 많았다”며 “현재로선 추가로 신입사원을 선발해 결원을 메울 계획은 없다”고 말했다.

정인설/공태윤 기자 surisuri@hankyung.com