국방부는 22일 동부전선 GOP(일반전초) 총기난사 사건과 관련, "국민 여러분께 심려를 끼친 데 대해 진심으로 사과드린다"고 밝혔다.

김민석 국방부 대변인은 이날 오전 언론브리핑을 갖고 "21일 오후 8시15분께 동부전선 GOP 소초 총기사고로 인해 5명이 사망하고 7명이 부상을 당하는 안타까운 일이 발생했다"며 대국민 사과문을 발표했다.

김 대변인은 "이번 불의의 사고로 인해 희생된 장병들의 명복을 빌며, 사망자 및 부상자 가족 여러분께도 깊은 위로의 말씀을 드리며 필요한 모든 지원과 노력을 다해 나가겠다"고 밝혔다.

그는 "현재 부상자 7명 중 중상자 2명은 국군수도병원 등에서 응급수술을 완료해 생명에 지장이 없으며, 경상자는 응급처치 후 강릉병원 등에서 치료 중"이라고 말했다.

김 대변인은 "(총기 난사 후 무장탈영한) 사고자에 대해 조기에 검거해 2차 사고를 방지토록 차단작전과 수색작전을 실시하고 있다" 며 "사고조사를 위해 육군본부 중앙수사단장 등 48명을 편성·투입했고, 유족 참여 하에 현장을 감식하고 소초 및 장병들에 대한 진술을 청취하는 등 조사를 진행 중"이라고 설명했다.

그는 "국방부는 사고 발생 즉시 부상자 후송치료와 GOP 경계작전체계 정상화를 최우선으로 조치했으며 재발 방지를 위해 금번 사고의 원인을 철저히 규명하겠다"고 말했다.

전날 오후 8시15분께 강원도 고성군 동부전선 육군 모 부대 GOP에서 경계근무 중이던 임모 병장이 아군 초병들에게 K-2 소총을 난사한 뒤 무장 탈영했다.

군 당국은 임 병장을 찾기 위해 수색작전에 총력을 기울이고 있지만 아직 행방을 찾지 못하고 있다.

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