요즘 차에 대한 일반인의 관심이 높아지면서 새로 차를 구입한 후
타이어도 교체하는 경우가 많아졌다.

새로 타이어를 구입하는 경우 가장 먼저 고려해야할 것은 자신이
소유한 차량의 특성과 타이어를 통해 얻고자 하는 성능이다.

타이어의 종류가 많아지고 그 제조기술이 발전함에 따라 소비자의
욕구에 맞춰 각각 특화된 타이어가 많이 나와 있다.

가령 고속주행성을 가진 타이어, 고급차의 승차감을 강조한 타이어,
오토매틱 차량을 위한 타이어, 4계절용 타이어 등이 그 예다.

자신이 소유한 차량과 원하는 기능을 정확히 확인하여 각각의 특성에
맞는 타이어를 구입하면 좋을 것이다.

최근엔 광폭타이어에 대한 관심이 높아졌는데 광폭타이어란 타이어의
단면폭이 단면높이보다 큰 것으로 그 비율이 1백:60이면 60시리즈라고
부른다.

과거에는 그 비율이 1:1이었으나 제조기술이 발달하면서 그 수치가
낮아지고 있다.

보통은 60시리즈 이하인 경우를 광폭타이어라 부르는데 특징은
높이보다 폭이 넓기 때문에 타이어 자체의 높이가 낮아져 차체를 낮출
수 있고 접지면적이 넓어져 주행시 안정성을 확보할 수 있다는 것이다.

하지만 접지면적이 넓은 만큼 주행을 위해선 많은 힘이 필요하게
되어 연비를 떨어뜨리게 된다.

차량의 성능에 비해 너무 낮은 수치의 광폭타이어를 사용하게 되면
엔진에 무리를 줄 수도 있다.

따라서 광폭타이어를 선택할 때는 차량의 성능과 경제성을 잘 고려하여
알맞은 범위의 타이어를 선택하는 것이 중요하다.

< 차병석기자 >

(한국경제신문 1996년 9월 7일자).