이처럼 시력이 좋지 않은 이들에게는 가장 먼저 떠오르는 필수품 중 하나가 바로 안경이다. 하지만 안경은 여러 가지 불편함이 따르기도 한다. 더운 여름에는 땀으로 인해 흘러내리는 것은 물론 추운 겨울에는 안팎의 온도 차이로 습기가 차 순간 앞이 안 보이기 일쑤다. 뿐만 아니라 고도근시 안경 착용시 렌즈가 두꺼워서 눈이 작아 보여 안경을 꺼려하는 청소년들도 많다.
안경을 꺼려하는 이들이 찾는 방법 중 하나가 시력교정 수술인 라식, 라섹이다. 하지만 시력검사표의 가장 큰 글씨도 구분하기 어려울 정도의 심한 고도근시라면 주의가 필요하다. 이는 각막이 너무 얇고 고도근시(-6디옵터 이상)로 각막을 많이 깎아야 할 경우 수술 부담이 커지기 때문이다. 오히려 무리한 수술 진행 시 시력 저하와 빛 번짐, 원추각막증 등 다양한 부작용을 야기할 수도 있다.
다음으로 고려할 수 있는 방법이 렌즈 착용이다. 시력교정의 방법으로 렌즈를 선택할 때 가장 먼저 택하는 방법으로 소프트렌즈를 찾게 되는데 소프트렌즈는 하이드로겔을 이용한 부드러운 소재의 특징으로 단기간 적응 기간 없이 바로 착용할 수 있다. 단, 산소 공급이 낮기 때문에 안구건조증이나 이물감, 각막과 각막 주위에 충혈을 유발해 각막염, 각막궤양, 결막염 등 부작용을 유발할 수 있어 렌즈 착용시에는 주의가 필요하다.
만약, 장기간 렌즈 사용을 고려한다면 눈 건강을 유지하기 위해서는 산소투과율이 높은 콘택트렌즈인 RGP 렌즈(하드렌즈)를 선택하는 것이 좋다. 하드렌즈는 렌즈 재질이 단단해 마모가 적기 때문에 2년 이상 장기 사용이 가능하고 소프트렌즈보다 취급 및 관리도 용이하다. 무엇보다 고도근시, 고도난시, 부정난시, 안경으로 교정이 잘되지 않는 불규칙 난시 등에 안경보다 탁월한 시력교정 효과를 낸다. 단, 하드렌즈는 소프트렌즈와 달리 초기 착용감이 좋지 않아 개인차에 따라 대략 1주에서 한 달 가량 적응 기간이 필요하다.
구현남안과 구현남 원장은 "시력을 교정할 수 있는 방법은 다양하지만 개인의 안구 상태에 따라 방법을 달리하는 것이 바람직하다고 전하며, 장기간 렌즈 착용을 고려할 때에도 재질, 크기, 두께, 도수 등 여러 가지를 고려해야 하므로 되도록 전문의가 진료하는 안과에 내원을 통해 본인에 맞는 맞춤형 렌즈를 선택하는 것이 좋다."고 전했다.
ⓒ 한국경제TV, 무단 전재 및 재배포 금지
