박병호는 6일 서울 고척스카이돔에서 열린 프로야구 준플레이오프 1차전에서 0-0으로 맞선 9회 말 선두 타자로 나와 LG 트윈스 마무리 고우석의 빠른 볼을 강타해 가운데 펜스를 넘어가는 끝내기 솔로 아치를 그렸다.
LG 선발 타일러 윌슨을 상대로 8회까지 안타 8개를 치고도 한 점도 못 빼 답답한 경기를 펼치던 키움은 박병호의 시원한 한 방으로 플레이오프 진출에 2승을 남겼다.
데일리 최우수선수(MVP)에 선정된 박병호는 "윌슨이 좋은 구위를 보였다"며 "우리에게 득점 찬스가 있었지만, 범타로 요리하는 윌슨의 구위가 좋아 점수를 못 냈다"고 평했다.
이어 "그런 상황에서 마지막에 홈런 한 방으로 승리를 잡은 건 (의미가) 컸다고 생각한다"며 자신의 손으로 끝낸 승리에 자긍심을 보였다.
그는 "고우석의 구위가 워낙 좋다"며 "출루도 중요하지만, 그 순간만큼은 신경 써서 타이밍을 잡고 강한 스윙을 해야겠다고 마음먹었다"며 승부사의 기질도 뽐냈다.
박병호는 시즌 막판 손목이 좋지 않아 주사 치료를 받았다며 현재 많이 호전돼 테이핑하지 않고도 출전하는 데 문제 없는 상태라고 전했다.
박병호는 지난해 SK 와이번스와 벌인 플레이오프 5차전에서도 극적인 홈런을 터뜨려 사상 최고의 명승부를 연출하기도 했다.
하지만, 키움은 한동민에게 연장전에서 끝내기 홈런을 맞아 한국시리즈 출전권을 SK에 빼앗겼다.
박병호는 또 "선발 투수 제이크가 호투해준 덕분에 분위기를 LG에 빼앗기지 않았고 그게 또 큰 의미를 준다"며 "안타를 많이 치고도 득점하지 못했을 때 더그아웃에서 정규리그 때보다 더 많이 후배들을 격려했다"고 전했다.
그러면서 "우리 팀 선수들이 어리지만, 생각만큼은 성숙한 선수들이 많다"며 후배들을 높이 평가했다.
가을 잔치 첫 경기에서 터진 홈런으로 남은 경기에서 부담을 덜고 타석에 임할 것 같다던 박병호는 "마지막에 홈런 세리머니를 할 수밖에 없었다"며 그런 파이팅 넘치는 모습이 단기전에서 팀에 중요한 메시지를 던진다고 전했다.
박병호는 굿바이 홈런을 확인한 뒤 1루를 돌며 힘차게 어퍼컷을 내지르고 오른팔을 하늘로 쭉 뻗었다.
3루를 돌아 홈으로 들어올 땐 두 주먹을 불끈 쥐고 양팔을 벌려 개선장군처럼 당차게 홈을 밟은 뒤 동료들과 기쁨을 만끽했다.
/연합뉴스
