스포츠교육 사회적기업 크풋…"축구로 공익·수익 모두 잡았죠"
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미래를 여는 창조 아이콘 스포츠산업
스포츠 창업 스토리
저소득층 유아·노년·장애인에 다양한 스포츠교육 프로그램
텅빈 건물 옥상에 '행복운동장'…동네 주민에 한발 더 다가선 복지
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공성빈 크풋 대표(사진)는 아직은 의미조차 낯선 스포츠 사회복지 사업모델을 갖고 창업에 나선 배경을 이같이 설명했다. 2012년 문을 연 크풋은 스포츠를 통한 사회복지 실현을 추구하는 설립 3년차의 신생기업이다. 크풋은 ‘축구를 향한 열정’을 의미하는 ‘크레이지 포 풋볼(crazy for football)’의 줄임말이다.
스포츠 교육을 통한 사회복지 실현이라는 사회적 가치와 기업으로서 추구해야 하는 수익 창출 등 두 마리를 토끼를 쫓고 있다. 공 대표는 “스포츠라는 아이템으로 취약계층 사람들에게 교육을 제공해 사회에 긍정적으로 작용할 수 있는 요소를 만들고, 나아가 생활체육 활성화에도 기여할 수 있는 마케팅 사업을 펼치고 있다”고 소개했다.
크풋은 유아부터 청소년, 노년, 장애인 가운데 경제적으로 어려움을 겪는 사람들을 주요 고객으로 하고 있다. 공 대표는 “크풋의 주요 사업모델은 지방자치단체나 공공기관이 운영하는 다양한 사회복지시설에 있는 취약계층을 대상으로 교육 프로그램을 운영해 이들이 삶의 의욕과 긍정적인 마인드를 가질 수 있도록 이끌어주는 것”이라고 설명했다.

현재 스포츠 분야 사회적 기업은 전체 사회적 기업 가운데 1%에도 미치지 못한다. 공 대표는 “회사를 소개할 때마다 남들보다 설명에 공을 들여야 하지만 오히려 생소함 때문에 크풋에 많은 관심을 보이고 오랫동안 기억해주는 사람이 많아 비즈니스 측면에선 장점이 더 크다”고 말했다.
크풋은 청소년교육본부, 유아체육본부, 영업마케팅본부, 신규사업본부 등 4개의 본부체제로 운영되고 있다. 최근에는 스포츠용품과 프로그램, 마케팅 분야의 사업 진출을 모색하기 위해 회사 내에 실버와 장애인본부를 신설하는 방안을 검토하고 있다.
크풋은 지난해 6월 청년 사회적 기업가 양성 프로젝트인 ‘2014 H-온드림 오디션’에서 디벨로핑 부문에 선정돼 수상했다. 공놀이를 즐길 수 있는 운동장이 없어 공을 들고 다녀야 하는 한 소년의 안타까운 사연에서 영감을 얻어 유휴공간인 건물옥상에 ‘옥상달빛 행복운동장’을 설치해 사회복지를 실현하자는 아이디어였다. 대회가 끝난 뒤 옥상달빛 행복운동장 설치 프로젝트는 성남시 태평동신용협동조합이 무상으로 건물 옥상공간을 제공해 실제 진행되기도 했다.
공 대표는 “기업활동 하나만 해도 제대로 하기 힘든 상황에서 사회적 공익가치와 수익을 동시에 얻는다는 것이 생각만큼 쉽지는 않지만 스포츠를 통한 사회복지 실현이라는 크풋의 진정성을 알아주는 분들이 많아 큰 힘이 된다”며 “산업적으로나 사회적으로 가치와 기능을 인정받을 수 있는 기업의 성공모델을 만들어 나가겠다”고 말했다.
이선우 기자 seonwoo_lee@hankyung.com